Журнал «Кольцо А» № 112
Александр БАЛТИН
Автор многих книг (включая Собрание сочинений в 5 томах), публикаций в изданиях России, Украины, Беларуси, Башкортостана, Казахстана, Молдавии, Италии, Польши, Словакии, Израиля, Якутии, Эстонии, Канады, США. Лауреат международных поэтических конкурсов, стихи переведены на итальянский и польский языки. Член Союза писателей Москвы.
МИКРО-МАЛЫШИ И ГРИБ-ДОМИК
Сказка
Мягкая крыша – такая уютная, пористая, ароматная – над малышами.
– Мы не малыши! – восклицают они. – Мы микро-малыши!
И действительно – очень маленькие, с забавными завитушками хвостиков, они вполне уютно устроились в домике: тут у них кроватки, столик, буфет…
А в стене – выпукло-вогнутой и мягкой стене: окошко.
Всё дело в том, что микро-малыши живут в огромном белом грибе.
Как так случилось?
А просто…
Шли три малыша, шли, были грустные, и – в лесу, конечно, – увидели роскошный, огромный боровик.
Боровик глядел на них – глядел всей своей сущностью, увидел, какие они грустные, и спросил:
– Что грустите, малыши?
Они вздохнули.
– Мы даже не малыши, – отвечали они. – Мы – микро-малыши. А грустим… всё ходим мы, ходим, а домика у нас нет.
Гриб поворочался, поворочался, не покидая своего места, и сказал:
– А давайте-ка, внутрь меня забирайтесь, обустраивайтесь, вот вам и будет домик, а?
– А тебе не будет больно?
– Было бы больно – не предложил бы, – отвечал гриб.
Малыши работали вовсю – из дверки, чудесным образом распахнувшейся в домике, они выносили мягкую-мягкую начинку, утрамбовывали пол, проделали окошко, вставив в него тонкую плёнку.
– Тебе точно не больно? – спрашивали они.
– Не-а, – отвечал гриб. – Щекотно немного…
Малыши делали из щепочек кроватки, стульчики, стол, собрали из коры буфет.
Одеяльце и подушки делали из мха, листьев и птичьих пёрышек, а всю посуду – тоже из коры.
В общем, устроились – великолепно.
И гриб был доволен.
Утром он сопел, потом говорил:
– Вставайте-ка, малыши. Играть пора.
И они вскакивали с кроваток, убирали бельё.
Они выбегали умываться росой, завтракали ягодами, и убегали – носиться по полянам, забираться на веточки кустов, качаться на них, прыгать и резвиться, а когда уставали – возвращались в гриб-домик.
– Как вы, ребятки? – спрашивал он.
И они отвечали хором:
– Здорово! Только устали.
Пол в домике слегка пружинил, и малыши заскакивали на кроватки, и засыпали ненадолго.
Заяц заглядывал в окошко, а малыши уже встали, и усаживались за стол – обедать.
– Я вам морковки принёс, – говорил заяц.
– Спасибо, заяц, – кричали малыши. – Заходи.
Но заяц качал ушами – так люди пожимают плечами.
– Не влезу я. Сами выходите.
Они выскакивали, втаскивали в домик кусочки сочной морковки, потом гладили зайца, и он довольно подставлял спинку и хвостик.
А вот белка вполне помещалась в домике, правда у стола она сидела не на стульчике, а на полу.
– Какой уютный у вас пол! – говорила она.
– Ещё бы! – отвечал за малышей гриб. – Я вообще уютный, – добавлял он гордо.
И все соглашались.
Они пили чай, заваренный из травок, и белка приглашала их к себе – в дупло.
Малыши убегали за ней, и гриб предупреждал их:
– Осторожно. Всё-таки высоко. И не задерживайтесь.
Они махали ему лапками и бежали за белкой, прыгающей впереди.
Они ловко забирались по дереву, гостили у неё, угощались орехами, потом шустро скатывались вниз – и бежали к грибу.
– Привет, привет, домик, – шумели они. – Не волнуйся, мы вернулись, целы и невредимы!
И гриб-домик отвечал им басовитым гудением.
Одного малыша звали Лих, другого Люх, третьего Лит.
– Лих-Люх-Лит, домик спит, – кричали они, убегая.
И подрагивали хвостиками.
– Ах, шалуны, – ворчал гриб.
Но ворчал – довольно: раньше ему бывало одиноко, а теперь никогда.
Лих чуть побольше Люха, думал он. Или нет? Это Лит покрупнее всех будет.
Когда они вернулись, он предложил им помериться и сделать на стене отметки.
Оказалось – все одинакового роста, но у Люха был самый длинный хвостик.
– Это если выпрямить, – заметил Лит. – Зато у меня – самый закрученный.
И он вертел им, закручивая ещё сильнее.
Смеркалось, малыши ужинали ягодами, остатками морковки, пили чай.
И укладывались спать.
И им ничего не снилось.
– Что же нам может снится? – говорит Люх.
– Правда, – подхватывал Лит. – Теперь у нас всё есть!
А Лих уже спал.
И гриб-домик счастливо улыбался в темноте, думая, как просто быть счастливым с такими замечательными малышами.
Микро-малышами – которые спят, тихонько посапывая, а завтра он снова разбудит их, и они побегут резвиться-веселиться.
…утром Лит перепрыгнул через Люха, а Люх через Лиха.
Пол пружинил, и гриб-домик улыбался, а шляпка его при этом чуть подрагивала и слегка светилась.
Микро-малыши резвились.
Они бегали друг за другом вокруг стола, и Люх зацепился хвостиком за ножку, и плюхнулся.
О! Люх-плюх, – воскликнул он, а другие подхватили его и все вместе вывалились за дверь.
Сорока сидела на суку и глядела на малышей, блестя черными шариками глаз, и малыши, задрав головки, поглядели на сороку.
– Покатай нас, а! – крикнули они все разом.
– Катай-летай-болтай! – заболботала сорока, спускаясь к ним.
И они вспрыгнули ей на спину, осторожно ухватившись за пёрышки.
– Осторожнее с малышами! – пробасил вдогонку гриб, а сорока кружила уже, поднимаясь выше и выше, оставляя внизу ярусы древесной зелени.
– Ух ты! – воскликнул Люх.
– Ах ты! – прокричали Лит и Лих.
Хвостики их развевались в такт полёту.
– А наш гриб совсем не виден.
Зато видны были целые зелёные массивы, плавно проплывающие внизу, и блюдо лесного озера, блеснувшее синью, и…
– Какой большой лес! – восхитился Лит.
– Ага, а мы и не знали, – добавил Лит.
– Сорока, а ты найдёшь наш домик?
– Летай-болтай, конечно, найду! – ответила сорока, совершив большой круг в воздухе и теперь опускаясь плавными медленными кругами – и вот малыши слезли у своего гриба.
Он подрагивал краями шляпки:
– Переживал я за вас, – сообщил он.
– Болтай-летай, зря переживал, – сказала сорока, и, махнув крылом на прощанье, улетела.
А микро-малыши стали рассказывать грибу, какой большой лес – большой-пребольшой.
– Вот бы попутешествовать по нему!
– Куда же вы, такие маленькие, пойдёте? – опять заволновался гриб.
– А мы осторожненько, мы недалеко…
И они соорудили сумочки из листьев, набили их белочкиными орехами и заячьей морковкой и пошли.
– Не волнуйся – мы не долго, – крикнули они насупленному грибу.
Шли травой, и зелёные, пружинящие арки её нависали над ними.
– Дойдём ли до озера? – переживал Люх.
– Дойдём, – уверенно отвечали Лит и Лих.
Сделали привал – поесть, и Лит, глядя на лиловые, поднимавшиеся ярусами ступени, воскликнул:
– Смотрите-ка…
Они посмотрели.
– Да это ж шляпки и ножки. Грибы, значит.
У грибов стали раскрываться глазки и рты.
– Кто это нас навестил? – послышалось.
Малыши подошли поближе.
– Мы – микро-малыши, – представились они.
– А мы – мыслящие грибы, – послышалось лопотанье в ответ.
– А мы живём внутри большого белого гриба.
– Мыслим так, – отвечали грибы. – Белый гриб – это гриб-одиночка, а мы живём колонией.
– Да, но теперь он не так одинок. Теперь мы вместе.
– А мы всегда вместе, – говорили грибы. – Вместе и жить веселей и мыслить удобней.
– Не подскажите, правильно ли мы идём к озеру?
– Мыслим – да.
И малыши, распрощавшись с грибами, двинулись дальше.
Озеро сияло синью и приветственно плескало водой.
Большая рыба высунулась и посмотрела на них.
Малыши представились.
И тут же поинтересовались у рыбы – интересно ли жить под водой.
– О, ещё бы! – воскликнула рыба. – Столько всего чудесного – и раки, и жуки-плавуны, и водоросли, и другие рыбы.
Один из жуков-плавунов, на миг оставив плавание, помахал малышам лапками.
Рыба скрылась, а водомерка подбежала к краю озера.
– Ты измеряешь воду? – спросил Лит.
– Ага, – отвечала водомерка. – Всё время, чтобы её не сделалось меньше.
И заспешила…
А на обратном пути малыши встретили большую пёструю птицу с крапчатым хохолком, которая охотно рассказала им и про горы, что поднимаются к самым небесам, и про море, что больше многих озёр вместе взятых, и про человеческие города, полные разной разностью…
Гриб-домик волновался и, когда в сумерках заметил спешащих малышей, радость его стала сиятельной – даже шляпка слегка заиграла золотистыми лучиками.
А малыши наперебой рассказывали ему и о колонии мыслящих грибов, и об озёрных жителях, и о большой птице, поведавшей им много интересного.
А потом малыши заснули, и гриб нежно баюкал их, чтобы они, наконец, увидели цветные и прекрасные сны.
Ибо сны – это тоже форма счастья.
МАВА В СКАЗОЧНОМ ЛЕСУ
Сказка
– Ну, что у вас тут интересненького – в сказочном лесу? – спросила неизвестно кого, озираясь, Мава.
– Неизвестно кот! – ответил неизвестно кто.
– Кот-кто? – переспросила Мава, облизываясь, думая – может, это нечто съедобное?
Неизвестно кот шмякнулся с дерева, где ловил бабочек, которые превращались в мышек.
– В мышек? – переспросила Мава, увидев розоватое облачко последнего слова.
– Уж ясно – не впышек! – ответил неизвестно кот, высовывая красненький язычок.
Они шли некоторое время по дорожке, протоптанной…
– Широкая дорожка, – сказала Мава. – Наверно, слон пробежал.
Из жидкого куста вынырнул гном, сообщив:
– Нету тут слонов!
Куст качался, плавал в самом себе, роняя капли.
Неизвестно кот и Мава шли дальше.
Три капельки скакали за ними по дорожке. Две прицепились к хвосту Мавы, одна – к лапке кота, после чего тот убежал, подпрыгивая и пружиня.
Из-за толстого дуба выкатилось колесо.
– Ты от кота? – спросила Мава.
– Угу, – отвечало колесо пустым внутренним кругом, и покатилось искать…
– Поди, слона, – сказала Мава вслух.
Очень ей хотелось повидать такого большого, серого…
– Ой! – воскликнула она: в воздухе висел, сгибаясь и вытягиваясь, хобот.
– Можно потрогать? – спросила Мава, подпрыгивая, и капельки затеребили её хвост.
– Вот ещё, – недовольно ответил хвост и улетел: он поднимался выше дубов, елей, сосен, пока вовсе не растворился в воздухе.
– И ладно! – сказала Мава самой себе. – Всё равно: хороший лес!
Грибы, раскрывая выпуклые глазки, хотели подтвердить, но не могли: рты у них не открывались.
Да их и не было.
А упорная Мава продолжала путь, надеясь на слона…
– Ты длинная, или короткая? – спросил у Мавы свешивающийся с дерева пушистый хвост.
Мава поглядела на него – он покачивался, блестел, переливался, и каждая пушинка его блестела на солнце.
Мава оглядела себя.
– Я пушистая, – сказал она. – А ты какой?
– Я сам не знаю, какой, – послышался вздох.
Это был грустный вздох.
– Ты, наверно, грустный, – предположила Мава.
– Ага, – раздался ответ. – Висю тут… или вишу? Нахожусь, в общем, – и не знаю толком, кто я и откуда.
Мава тоже вздохнула в ответ и вдруг почувствовала себя обделённой.
Она оглядела себя – пушистая, как и раньше, лапки такие же аккуратные, небольшие, а задние, на которых она и ходила, покрупнее, с коготками.
Но…чего же не хватает?
– А откуда ты здесь взялся? – спросила она.
– Да вот… Что-то теребило меня, дёргало, прыгало, и… пришлось отвалиться, но валяться на дорожке скучно, и я поднялся сюда… Может, кого встречу.
И тут Маву осенило – у неё не хватало хвоста: её роскошного, пушистого, великолепно-яркого, любимого хвоста.
Ну, конечно!
– Ну, конечно же, – воскликнула Мава. – Ты же мой хвост!
Он встрепенулся, изобразил изящную дугу – то есть улыбку.
– А теребили тебя капельки, сорвавшиеся с жидкого куста!
– Точно! – обрадовался хвост. – Как всё объяснилось-то! Тогда – я возвращаюсь.
– Непременно!
И хвост, точно своеобразная птичка, слетел вниз, и аккуратно пристроился к задней части Мавы.
Мава оглядела его – такой же красивый.
– Тебе удобно? – спросила она.
Но хвост не отвечал: вернувшись на место, он потерял дар речи.
– И чудесно, – подытожила Мава. – Хвост и не должен разговаривать.
И двинулась дальше, радуясь воссоединению с хвостом.
Сначала из-за куста (не жидкого, обычного) высунулись три уха, потом – показался заяц.
Мава остановилась.
Заяц выбрался целиком, и поглядел на Маву.
– Не кусаешься? – осведомился он, но не испуганно, а довольно важно.
– Чегой-то я кусаться буду? Нет, я могу, естественно, откусить от груши, или яблока, но ты ведь не они.
– Может, я – яблочный заяц, – предположил заяц.
– А ты яблочный?
– Ну, тогда грушевый…
– По-моему, ты – обычный заяц. Только у тебя почему-то три уха.
Заяц пошевелил всеми сразу.
– Надо же, заметно, – произнёс он. – Дело в том, что это внутреннее ухо, и его не должно, по идее, быть видно.
– А зачем оно тебе?
– Чтобы слышать то, чего слышать не положено.
– Как так?
– Так, – произнёс заяц важно. – Например, слышал я, как твой хвост отвалился, потому, что его теребили капельки. Слышал даже, как они отскочили, когда вы воссоединились, и побежали – попрыгали вернее – в своём направлении.
Тут уха – третье ухо зайца – точно растаяло.
– Ой, – воскликнула Мава. – Оно пропало!
– Правда? – переспросил заяц и пошевелил двумя.
Тотчас возникло и третье: сначала зыбко, а потом конкретно, закономерно.
– Ещё я слышал, как вы разговаривали с хвостом. Прежде, чем воссоединиться.
Уха снова побледнело и исчезло.
Мава смотрела удивлённо.
– Что такое? – спросил заяц.
– Ухо твоё… О! Я поняла, – когда ты рассказываешь о том, что слышал, оно делается невидимым, а когда молчишь – появляется снова.
– Да? а ведь ты права. Всё же интересно встречаться с новыми – узнаёшь про себя нечто такое…
– А ты не видел слона? – поинтересовалась Мава.
– Ну, тебе же ответил гном – здесь нету слонов.
– Жаль, – сказала Мава. – Я бы посмотрела на одного. А ты чем занимаешься? Может, пойдём вместе.
– Не могу, – сообщил заяц, но совсем не разочарованно. – Я должен сидеть за кустом и слушать. В этом моё предназначение.
– Ладно, – не скучай, – воскликнула Мава и побежала.
Ей просто захотелось побегать.
Некоторое время она бежала, бежала… Потом её догнали два шарика – довольно крупные и явно упругие, они подскакивали по тропинке, иногда один отлетал в траву, чтобы снова вернуться…
– Вы кто такие?
– Как? Не узнаёшь? Мы же из жидкого куста.
– А… Вы какие-то большие стали. Когда вы теребили мой хвост, маленькими были…
-Подросли, – сообщили капельки. – Бежим вместе?
– Ага, – резво ответила Мава и совершила длинный прыжок.
Такой длинный, что он обособился, сделал хитрую дугу и скрылся за кустами.
Шарики рванули было за ним, но скоро вернулись.
– Не догнать.
– И не надо. Пусть живёт своею жизнью. Каждому надо дать такую возможность. Ведь куст не догоняет же вас.
– Он и не сможет, – рассмеялись капельки, – он хоть и жидкий, но жутко привязчивый.
– В смысле?
– Привязан к месту, где находится.
Они прыгали, Мава переходила на бег, шарики перескакивали через неё, взлетали в воздух, сверкая и переливаясь, а потом и вовсе стали подниматься выше и выше.
– Пока, – закричали они, – мы дальше – летать!
И – улетели.
А Мава остановилась, думая, куда бы ей ещё…
– А здесь, куда не иди, что-нибудь да приключится.
Гном высунулся из-за куста.
Был он в колпачке, камзольчике, панталонах – как и полагается гномам.
– Я думала, ты только в жидких кустах живёшь.
– Я обычные могу в жидкие превращать, – сообщил гном. – Гляди.
Обычный куст заколыхался, заворочался и медленно стал наливаться влагой, в неё оформились его жилки и прожилки, его листья…
– Стой, – сказал гном. – Подлистьев не бывает.
Мава посмотрела на хвост.
– Не бойся, это спокойный куст. Он не роняет капелек, и они не прицепятся к твоему хвосту. Больше одного раза хвост никто не теряет.
– А ты знаешь про…
– Ну да, заяц сообщил.
– А другие гномы?
– Ой, мы толком и не общаемся. Каждый занят своим делом. Один выдувает из коры стеклянные шарики, чтобы они улетали в небо, другой вяжет из травинок изумрудные колечки, открывающие разные щели, третий варит густой сбор…
– Что-что варит?
– Густой сбор, – охотно повторил гном. – Штука такая волшебная, для чего – и сам не знаю.
– А ты, значит…
– Ну да, я превращаю обычные кусты в водяные.
– А зачем?
– Как зачем? – гном надулся. – Чтобы потом они превратились в обычные.
И правда – куст стал более конкретным, перестал раскачиваться и застыл в обычной разветвлённости.
– Ну как?
– Здорово. А заяц так и сидит целый день?
– Ага. Всё слушает, слушает…
– Ты бы превратил его куст в водяной, всё веселей было бы.
– Он не хочет, я предлагал. Ну, ладно, пока. Пойду другие кусты превращать.
И гномик, напевая что-то, нырнул в зелень.
Мава вздохнула.
Потом улыбнулась.
Потом почувствовала, что ей хочется спать.
И легла под дубом, уютно накрыв мордочку хвостом.
Она заснула.
Что приснилось ей?
Вероятно, её замечательная прогулка в сказочном лесу.
Что же ещё могло присниться Маве, задремавшей в таком чудесном-чудесном лесу?
Только это.
Но – только ли?
Створки сна раскрылись, и весёлая рожица просунулась в них:
– Как дела? – спросила рожица, облизнувшись.
– Ой, – вздёрнулась Мава во сне. – Кто это?
– Вот бы узнать, – сказала облизнувшаяся рожица, задвинула створки мавиного сна и исчезла.
Мава поняла, что пора просыпаться, и вот пожалуйста, она уже, обвив тельце хвостом, шебуршит лапками в воздухе – Мава так всегда поступает со сна.
Рожица висела над кустом.
Мава поглядела на неё.
– У тебя только рожица? – спросила она.
– Увы, – ответила рожица, и кончики губ её повисли, как шнурочки.
– И… тебе грустно от этого?
– Да не очень, – бодро ответила рожица, и шнурочки вздёрнулись верх.
Рожица выплыла из-за куста и теперь висела возле дубового ствола.
– Я могу плавать по воздуху, путешествовать, подниматься к облакам даже – во как!
– Тогда тебе действительно незачем грустить, – сказала Мава.
– Ещё бы! – воскликнула рожица. – Я, как ты видела, даже иногда могу заглядывать во сны.
– И много интересного видала?
– Особенно у гномов – там всякие подземные пещеры, своды, переходы, дворцы… А у зайца с тремя ушами и во сне тоже самое – сидит себе за кустом и слушает.
– А про слонов ничего не видела?
– Не… про слонов это надо лететь куда-то далеко, далеко… Я полетела, в общем, пока.
И рожица стала подниматься – медленно, как воздушный шарик.
Мава хотела крикнуть ей вдогонку, что видала в лесу хобот, но не стала делать этого – ей-то, рожице, что?
Итак, уплыла, улетела то есть, и даже не увидишь где она – парит над лесом, или поднялась уже к облакам, думала Мава, решив двинуться через траву, чьи заросли были здесь особенно высоки.
Мава шла, раздвигая, что можно было раздвинуть лапками, и вдруг один из шариков упруго плюхнулся рядом с нею.
Мава поглядела на него и спросила:
– А где второй?
– Упрыгал куда-то. А я вот отрастил ножки и теперь хочу ходить, а не прыгать.
Он плюхнулся и поболтал в воздухе ножками.
Маленькие и забавные, они напоминали стручки фасоли с кем-то приделанными пальчиками.
– Не уколешься? – спросила Мава, продвигаясь вперёд.
– Не-а, – уверенно ответил шарик.
Он пошёл рядом с Мавой.
– А как же ты говоришь? – спросила она. – Рта-то у тебя нет.
– Я всем собой говорю, – гордо сказал шарик. – А ещё также вижу и слышу. Во!
Он был сиреневый с синеватым отливом.
Некоторое время они шли рядом, густая трава кончилась, показалась тропинка.
– Нет, так не годится! – воскликнул шарик.
– Что не годиться?
– Ну…в смысле – каждый должен идти своей дорогой. То есть – пока.
И он побежал своей.
Дорога изогнулась, сбросила его, и он, несмотря на ножки, откатился к Маве.
– Верно, нам с тобой по пути.
– Не… не может быть.
Шарик поджал ножки, напрягся и подпрыгнул так высоко, что только пятки сверкнули.
Больше Мава его не видела – она не расстроилась, полагая, что в таком чудесном лесу ни с кем ничего плохого случиться не может.
– Вот.
Откуда-то раздалось: «Кхе-кхе», – но Мава даже не стала интересоваться, кто это.
Может быть, состарившиеся часы, упавшие, как плод с дерева, перхают, может, сучок какой – особенно сохлый.
Мава стремилась вперёд, в гущу, в заросли, выходила из них на полянки, играла в догонялки с лучами и солнечными зайчиками, встречала других гномов, занятых различными своими делами, несколько раз кто-то пробегал или шелестел мимо, а ещё несколько раз Мава выбредала из сказочного леса на обычную его скучную окраину, но тотчас возвращалась, ибо решила остаться тут жить.
А вы бы как поступили?
ИЗ ЖИЗНИ ВЕЛИКАНОВ
Сказка
Великаны Тревиос и Синегор сидят на каменистом берегу великаньего моря и болтают, засучив штанишки, ножками.
Скажете – у великанов не ножки, а ножищи?
Ну… у этих именно ножки – ведь Тревиос и Синегор самые маленькие из великанов.
Другие даже, бывало, говорили им:
– Что ж вы не растёте, а? Едите мало? Пьёте мало? Нужно озеро зараз выдувать, тогда и росту прибавиться.
Но они не могут даже в два приёма выдуть целое озеро.
Заметим, для озёр такая великанья жажда пустяк, ибо они, выпитые, появляются снова и снова.
И вот Тревиос и Синегор болтают ножками, взбивая пену и ожидая рыбок.
– Лучше рыбищ, – говорит Тревиос.
– Ладно, – отзывается Синегор, – достаточно и рыбок.
Одна рыбка выскакивает из воды, но тотчас неразговорчиво ныряет вглубь, мол, что с ними, такими мелкими, общаться.
– Она себя рыбищей считает, – замечает Тревиос.
– Точно, – отзывается Синегор.
И тут из воды высовывается большая голова.
– Привет, – говорит Тревиос.
-Ты рыбка или рыбища? – спрашивает Синегор.
– Как вам будет угодно, – вежливо отвечает рыбка-рыбища, и, вращая глазами, глядит на них.
Потом спрашивает:
– Вы чего такие маленькие?
– Мы – маленькие великаны, – отвечают они хором.
– А-а-а… Расти не пробовали?
– У нас не получается.
– А если по целому озеру выпивать?
– Нам советовали. Но у нас нет такой жажды.
– Тогда – пока, – говорит рыбка-рыбища и ныряет.
Синегор зевает, а Тревиос вздыхает.
– Пойдём, – говорит Синегор. – Ничего интересного больше не предвидится.
Они встают, опускают штанишки, надевают выдолбленные из целого ствола башмаки и идут.
Дудочник работает, как всегда.
Он отламывает от скалы подходящий кусок, и, повертев его в руках, дует: целенаправленно дует, в одно место – и там, куда устремляется поток его дыхания, образуется дырочка.
В эту дырочку Дудочник и гудит, причём иногда у него получается славная музыка, а иногда противная.
В этот раз вышла противная.
– Ой, – зажал уши Синегор.
Дудочник отложил камень.
– А ты что хотел? – сказал он. – Не всегда музыка может быть хороша.
Бледная, тонкая музыка с уродливым личиком поднялась и ушла неизвестно куда.
Дудочник подул ещё раз – и драгоценно засверкали, заискрились звуки.
Когда он положил камень, серебряная музыка поднялась и ушла – тоже неизвестно куда.
– А от чего это зависит? – спросил Тревиос.
– От аппетита. Когда у меня аппетит хороший – и музыка выходит хорошая.
– Так сначала вышла плохая…
– Потому что в завтрак мне было неохота есть. А в обед – от души!
Попрощавшись, малыши идут дальше.
– Обедать пора, – говорит Тревиос.
– Неохота, – отвечает Синегор.
– Ага, – соглашается Тревиос. – Может, попьём тогда?
Оба вздыхают.
Озеро мерцает между скал (вообще в их стране ландшафт гористо-скалистый, но иногда появляются и луга).
Внутри озера раскрывается роток, из которого выходит облачко звука:
– Давайте-ка, малыши, поднатужились, и – выпили меня.
Они переглядываются.
– Стало быть, и озёра знают уже о нашей… проблеме, так сказать.
– А то, – облачком звука отвечает роток. – Мы, озёра, страсть, какие вумные.
И малыши стараются.
И – напополам – им удаётся одолеть озеро.
Тотчас появляется второе – синенькое с беленьким по краям.
Малыши напрягают мускулы, поднимают руки.
– Вроде побольше стали.
Мимо идёт Вакута, они достают ему до…
– Слышь, Вакута, в прошлый раз мы доставали тебе до колена, а теперь, гляди, до пояса.
Вакута глядит на них, потом соглашается.
– Как получилось-то? – интересуется.
-Да мы вдвоём озеро выпили.
-Эх, что вдвоём! Надо так.
Он наклоняется и втягивает в себя озеро одним махом.
– Во, – говорит он.
И топает дальше.
Малыши ждут, когда появится новое озеро, но оно медлит почему-то.
– Ничего, – говорит Тревиос. – Вон капельки блестят, значит, будет и озеро. Пойдём луга искать.
И, поскольку Синегор кивает согласно, они идут искать луга.
А Вакута тем временем отправляется в пещеру к Медыну: пещера эта велика, велика, велика… ну, вы знаете, в каких пещерах могут жить великаны.
– Эх, – говорит Медын, праздно и плавно разводя руками. – Хорошо, что мы не гномы.
– Я сейчас, – говорит Вакута, – кстати, встретил наших гномов.
– Тревиоса и Синегора?
– Их. Подросли, представляешь? Уже по пояс мне. Озеро на двоих выдули.
– Вот когда каждый сумеет по озеру выдуть, тогда станут похожи на нас. А то… позор.
– Не скажи, маленькие великаны тоже нужны. Они подчёркивают наш рост – больших.
Некоторое время Вакута и Медын спорят о том, нужны ли маленькие великаны, потом…
А маленькие валяются на травке, пока лужок не свернулся – есть такая особенность у здешних лужков – сворачиваться и – дёру.
Они лежат, глядят в великанье небо и думают, что не так уж и плохо быть небольшими великанами.
Хотя почему не плохо – не знают.