Иосиф ПИСЬМЕННЫЙ

 

Появился в журнале «Кольцо А» как взрослый автор – и по возрасту, и по тематике («см. Кольцо А», № 38). Прошел в журнале длинный путь,   включающий фантастику и детектив («Кольцо А», № 55), юмор и мемуары   («Кольцо А», № 60). И в конце-концов впал в детство, но только частично,  поскольку сочиняемые им сказки («Кольцо А», № 64) написаны не только для  детей, но и для взрослых.

 

 

ИСТОРИЧЕСКАЯ РОЛЬ ЗАЙЦЕВ В РАЗВИТИИ ПОЧТЫ

Сказка  - для детей, бывших и настоящих

 

Мой юный читатель! В этой сказке есть отдельные слова и целые обороты, которые могут оказаться тебе непонятными. Поэтому советую читать ее вместе с родителями или ребятами, старше тебя. По крайней мере, в первый раз.

 

* * *

Не знаю, как сейчас, но когда рассказчик был маленьким, пассажиров, не имеющих билетов, называли зайцами. Было даже такое выражение «ехать зайцем», то есть без билета.

Рассказчик должен признаться, что в молодости изредка, не часто, но все же ездил зайцем.

Сейчас он вспомнил об этом и, в порядке компенсации за сэкономленные деньги,  решил докопаться, откуда у безбилетных пассажиров появилось такое название.

И вот что он узнал.

 

* * *

Хотите верьте, хотите проверьте, но были такие времена, когда не существовало не то что мобильных телефонов, айфонов, смартфонов и прочих – «фонов», но и вообще  - ВООБЩЕ! – никаких телефонов. Даже телефонов-автоматов. И если вы не записали в школе домашнее задание, то не могли позвонить никому – НИКОМУ! - из одноклассников и узнать, что нужно выучить на следующий день.

А уж о том, чтобы по дороге в школу или из школы, сидя в автобусе, можно будет болтать с подружкой или приятелем на другом конце города или совсем в другом городе, никто и мечтать не смел.

В те времена как было? Захочет мужик отправить приятелю письмо в соседнюю деревню, берет он большой камень, желательно круглой формы, привязывает к нему письмо и поднимается на высокую гору. Потом по компасу определяет нужное направление и пускает камень катиться вниз. А в соседней деревне, в свою очередь, тоже по компасу определяют, в чей огород летят камни, и передают письмо адресату.

Но такой способ доставки корреспонденции был хорош только для той местности, где были горы. А если рядом нет никаких гор, что прикажете делать?

 

* * *

Тут самый раз вспомнить о том, о чем я сказал в самом начале – о телефонах. Не сразу они стали мобильными, или беспроводными. Однако и телефоны, соединенные проводами, тоже не были первыми телефонами. Первыми были телефоны, соединенные веревками. У них даже названия никакого не было. Главное их достоинство – они, в отличие от современных, не нуждались в электричестве, о котором, кстати, тогда никакого понятия не имели.

Как работал такой телефон?

Один конец  веревки находился в одной  деревне, а второй привязывали к языку большого (чтоб слышно было!) деревенского колокола – в другой деревне. Надо послать  сообщение – дергай три раза за веревку, и колокол в соседней деревне звонит три раза, что означает: цена на пшеницу у нас на рынке в этом году три копейки за мешок, а у вас?

А те в ответ дергают три с половиной раза. Ну, и понятно, что у них три с половиной копейки за мешок, можно отправлять туда пару телег, груженых пшеницей.

Только часто возникала путаница: соседи дернут за веревку три раза, из другой деревни прикатит обоз с пшеницей, а окажется, что у соседей празднуют сразу три свадьбы.

Что прикажете делать? Ведь вы вырядились не на свадьбу, а для разгрузки мешков с пшеницей.

 

* * *

И придумали приспособить  к этому делу зайцев.

Шли в поле за деревню, ловили за уши зайца пошустрее, давали ему в зубы морковку (в качестве аванса - то есть платы за предстоящую работу), привязывали ему на шею сумку с письмами, объясняли, по какому  адресу следует ее доставить, хлопали ладошкой пониже спины, но не больно, и отпускали на все четыре стороны. Заяц тогда брал ноги в руки и доставлял письмо по нужному адресу. 

С годами мужики старились. Им становилось все труднее и труднее ловить зайцев за уши. Тут им на помощь пришла наука. С прекращением русско-турецких войн и налаживанием торговых связей между государствами в Европу и её окрестности хлынул турецкий табак, в основном - контрабандный. Вот тогда-то ученые и обнаружили, что табак можно не только курить, но и нюхать. После этого открытия деревенские мужики стали использовать табак для ловли зайцев – подложат под капустный лист камень, насыплют на лист табак и ждут, когда заяц придет лакомиться  капустой.

Прискачет заяц в огород, нюхнет табак и чихнет. А как чихнет, то стукнется мордой о камень, предусмотрительно заранее подложенный под капустный лист. Тут надо заметить, что морда у зайцев – самое болезненное место. Поэтому, как стукнется заяц мордой о камень, то сразу же от боли потеряет сознание. Вот таких-то бессознательных (то есть потерявших сознание) зайцев и ловить не надо – ходи себе по полю, хватай за уши и бросай в мешок.  Так-то и обнаружилось, почему уши у зайцев предусмотрительно всегда были длинными и торчащими вверх. Именно для того, чтобы их сподручней было ловить. В отличие от кроликов, которые, как известно, никудышные почтальоны.

Телесные повреждения и сотрясения мозгов, полученные зайцами от ударов мордой о камень при чихании, врачи-ветеринары - в случае обращения зайцев в поликлинику, - обязаны были классифицировать, как производственные травмы. Это давало зайцам право на больничный лист и учитывалось при выходе на пенсию по инвалидности.

Не сладко тогда пришлось зайцам. Вы представьте себе на минутку: только появится бедный заяц с разбитой мордой в селе, как за ним начинает гнаться целая свора деревенских  собак. Догонят, облают, да еще насмехаются: «Держись от нашего села подальше, а то мы всем скажем, что ты воровал нашу капусту!».

После этого стали люди - с подачи собак - на базарах и прочих людных местах поговаривать, что зайцы, мол, ненадежные почтальоны – морковку съедают, а почтовую сумку бросают по дороге, и ищи-свищи зайца в поле! Его и след простыл.

Подали тогда мужики жалобу на зайцев в международный суд. Дескать, просим призвать зайцев к порядку – они аванс (то есть морковку) за работу берут, а оплаченную работу (доставку почты) не выполняют.

Трудно пришлось бы зайцам, да надоумил их кто-то не поскупиться, нанять хорошего адвоката, а уж тот - за приличное вознаграждение, конечно! – сумеет доказать, что чёрное – это белое, а белое – это чёрное.

 

* * *

Приходят мужики в суд, а нанятый зайцами адвокат – получив, разумеется, на то позволение у судьи, - спрашивает мужиков:

- А правда ли, что у вас во дворе у каждого живет собака?

- Правда, - отвечают  мужики.

- А зачем?

- Как зачем? – удивляются мужики. – Чтобы дом охранять.

- А от кого дом охранять?

- Знамо дело – от посторонних!

- А звери для ваших собак свои или посторонние?

- Конечно, посторонние! – смеются мужики над наивностью адвоката.

А тот и говорит:

- Так что же вы хотите? Вот из-за ваших собак не могут зайцы доставлять вам письма. Это во-первых. А во-вторых, извольте оплатить заячий иск на круглую сумму за те увечья, которые получили зайцы от ваших собак при попытках доставить вам ваши же письма.

И в качестве вещественного доказательства адвокат достает из кармана пачку больничных листов, выданных зайцам врачами-ветеринарами.

 

* * *

Вот с этих пор мужики и прекратили бесконтрольно использовать зайцев для доставки корреспонденции. Тогда-то и были созданы почтовые ведомства. И пошли по всему земному шару лошади, ослы, слоны, верблюды, даже собаки, груженные почтой, то есть письмами, бандеролями, посылками.

Дальше – больше: пошли поезда, поплыли корабли, полетели самолеты, груженные письмами, бандеролями и, - как вы правильно подсказываете мне, - посылками.

Короче, техника шагнула далеко вперёд, и зайцев, как почтальонов, оставили в покое.

Но самих зайцев не поставили об этом в известность, и они по старой привычке норовили доставлять людям корреспонденцию. У них, видите ли, за многие годы такой рефлекс выработался. Поэтому зайцы до сих пор садятся без билетов  и даже без почтовых сумок в поезда, корабли, самолеты, чтобы ехать, плыть, лететь на другой конец света. Строгие контролеры входят в их положение и из жалости закрывают на эти нарушения глаза. Увидев, что зайцам такая привилегия, некоторые несознательные люди тоже ухитряются ездить зайцами, то есть без  билетов.

 

* * *

То, что вы сейчас прочитали – это только один из возможных вариантов того, как и почему появилось выражение «ехать зайцем». Как принято говорить, это только одна из возможных версий, в данном случае - версия рассказчика. Вы же, мои дорогие читатели, можете отыскать другие версии или придумать свои, обосновав их убедительными аргументами.

 

 

МАЛЬЧИК И ОКЕАН

Сказка

 

1.

Это произошло в те далекие времена, когда коровы паслись на лугах, жевали траву и доились молоком. И никто не проверял жирность молока из опасений, что она может превысить установленный процент. Наоборот, чем жирнее было молоко, тем оно считалось лучше. И уж тем более никто и подумать не мог, что молоко может быть не обязательно натуральным. Оно всегда было натуральным - коровьим, козьим или овечьим. Никто и подумать не мог, что в него можно добавлять воду. Я уже не говорю о том, что ни у кого и мысли не возникало, что можно смешать в воде различные химические вещества, разлить по бутылкам, написать на бутылках «Молоко» и продавать.

В одном маленьком королевстве, о котором пойдёт наш рассказ, было два небольших городка, носившие названия в честь прославленных мастеров, которые в этих городках проживали. Один городок назывался Гончары, а второй Ложкари. Гончары, жившие в Гончарах, делали из глины и обжигали горшки, тарелки, миски, кружки, кувшины. А  ложкари проживали в Ложкарях и вырезали деревянные ложки.

Конечно, в обоих этих  городках жили еще сапожники, портные, кожевники, мельники, пекари, парикмахеры, мясники и кондитеры. Но сапожники, портные, кожевники, мельники, пекари, парикмахеры, мясники и кондитеры жили и в других городках, а самые умелые в королевстве гончары жили в Гончарах, и самые лучшие  деревянные ложки делались в Ложкарях. 

Летом у жителей всех городков в королевстве было много работ по хозяйству в  домах и в огородах. Поэтому летом они поздно ложились спать и рано вставали. А зимой по вечерам у жителей появлялось свободное время, и женщины принимались вязать своим близким носки и варежки из шерсти домашних животных, а мужчины шли в ближайшую корчму, чтобы совместно обсудить все наболевшие проблемы да заодно выпить по кружке пива. А если у кого были желание и деньги, то по две и даже по три кружки пива.

Сейчас уже трудно выяснить, где именно – в Гончарах или Ложкарях – появился поздней осенью занимательный старик, но что точно известно, так это то, что появился он или в Гончарах, или Ложкарях. Старик снял комнату у вдовы, заплатив ей за три месяца вперёд, и стал по вечерам ходить в расположенную поблизости корчму под названием «Скоротай вечерок у Якова».

О себе старик рассказывал, что родился он в этом городке, всю жизнь пространствовал по разным странам, а теперь пришел умирать в свой городок, поскольку желает, чтобы его похоронили на том же кладбище, где покоятся его предки. И показывал всем желающим квитанцию об уплате денег за место для могилы, выданную много лет тому назад смотрителем городского кладбища.

Во всем этом – и в том, что он родился в этом городке, и в том, что желает, чтобы его похоронили на местном кладбище, и в том, что заранее уплатил за место для своей могилы, - ничего странного не было. Сразу же видно, что человек он основательный.

Но дальше старик начинал рассказывать такие вещи, что впору только фантазерам. Он утверждал, что, если пойти из любого места их городка, к примеру, из корчмы, где они сейчас сидят, в любую – НУ, АБСОЛЮТНО ЛЮБУЮ! – сторону, то ОБЯЗАТЕЛЬНО придешь или к большой реке, или к большой воде. Если придешь к большой реке, то надо идти вдоль реки в ту сторону, куда течет вода. И тогда река сама приведет тебя к большой воде. Так что, как ни иди, все равно придешь к большой воде. Большая вода – это такая БОЛЬШАЯ – НУ ОЧЕНЬ БОЛЬШАЯ вода, что, если стоять возле нее и смотреть в ее сторону, то ничего – СОВСЕМ НИЧЕГО – кроме воды - НЕ УВИДИШЬ! - ВОДА И ТОЛЬКО ВОДА! И поэтому она называется МОРЕМ.

Но это еще не все! Так же, как города вместе с окружающими их селами объединены в государства, так и моря объединены в ОКЕАНЫ. И таких океанов не один, не два, а целых ЧЕТЫРЕ! - И ВО ВСЕХ ОКЕАНАХ вообще кругом вода, одна вода и НИЧЕГО, КРОМЕ ВОДЫ! И вода эта совсем не такая, как на суше, а СОЛЕНАЯ, и пить её поэтому невозможно.

Ну, кто станет воспринимать все это всерьёз? Или старик спятил, или разыгрывает их. Ведь все знают, что, куда ни пойдешь, будут поля, леса и рощи. А если и встретится вода, то только в виде ручейков, больших ручьев, маленьких речушек и небольших озер. Но даже, если стать на берегу самых больших рек и озер, то всегда будешь видеть, что происходит на другом берегу. 

Не удивительно, что никто из уважающих себя посетителей корчмы «Скоротай вечерок у Якова» рассказам старика не верил, хотя и слушали его с удовольствием. А почему бы не послушать? Ведь ни телевизоров, ни радио тогда еще не было. А тут такой интересный рассказчик! Пусть себе придумывает и рассказывает. Тем более, что платит он корчмарю за себя сам и с них денег за рассказы свои не берёт.

И только один человек верил всему, что говорил старик.  Это был мальчик, который подрабатывал в корчме у Якова тем, что собирал со столов пустые кружки, мыл их на кухне, потом приносил вымытые и ставил на стойку рядом с хозяином заведения. За эту работу корчмарь каждый вечер платил родителям мальчика два гроша. 

Старик заметил, как серьезно и внимательно слушает мальчик его рассказы о морях и океанах. И дальше он стал рассказывать свои рассказы одному только мальчику. Якову это не понравилось. Он заявил, что платит мальчику за работу, а не за то, что тот слушает старика. А если кто-либо из посетителей хочет, чтобы его, Якова, помощник слушал его необузданные фантазии, пусть сам платит родителям мальчика за каждый вечер два гроша.

И тогда старик заявил:

- Я согласен. Я буду платить родителям мальчика за  каждый вечер два гроша, но он теперь будет свободен от уборки со столов пустых кружек, мытья их на кухне, а также вообще от любой другой работы в корчме.

Корчмарь и старик ударили по рукам. Теперь мальчик приходил в корчму вместе со стариком. Они садились вдвоём за стол. Яков, молча, ставил перед стариком кружку пива и тарелочку с бубликом для ребенка. Старик доставал из кармана бумагу и карандаш и начинал свои рассказы, подкрепляя их рисунками.

Мальчик узнал от старика, что есть такие сооружения вроде очень маленьких или, наоборот,  очень больших домов, которые плавают в воде и в ней не тонут. Если эти сооружения небольшие, то они называются лодками. А если они большие, то их называют кораблями. Бывают даже такие большие корабли, что на них может поместиться сто и больше человек. На лодках люди плавают по рекам и вдоль берега моря и ловят в сети рыб.

На кораблях люди переплывают моря и океаны. Мальчик узнал от старика также, что есть такие люди, у которых профессия - плавать по морям и океанам и даже переплывать их. Такие люди называются моряками.

Увидев восторженные глаза мальчика, старик сделал паузу в рассказе, а потом, как величайшую тайну, торжественно сообщил, что он тоже моряк.

- А я могу стать моряком?

- Можешь, - ответил старик. – Когда вырастешь. А пока давай сделаем лодочку и будем летом плавать на ней по нашей речке или ближайшим озерам.

За зиму они выдолбили из толстого бревна лодочку, чтобы плавать на ней по воде. Потом летом разыскали озерцо неподалеку от городка, и мальчик стал осваивать плавание в нём на этой лодочке с помощью весла.

Когда мальчик овладел плаванием на лодочке, старик стал давать ему задания по перевозке грузов. И тут парнишка обнаружил, что вес перевозимого груза ограничен. Если перегрузить лодку, она тонет.

Таким образом, старик раскрыл мальчику главный секрет всех кораблей: вес корабля вместе с грузом всегда ограничен тем объемом, который занимает корабль в воде.  Чем больше вес груза, тем больше погружается в воду корабль. Так постепенно парнишка узнавал азы судостроения и судовождения.

А еще старик рассказывал мальчику об обитателях морей и о людях, плавающих по морям.

Об опасностях, которые подстерегают моряков во время плавания.

Оказалось, что в море живут огромные чудовища, которые могут одним ударом хвоста переворачивать корабли. Эти чудовища похожи на гигантских рыб, но опытные моряки считают, что они совсем не рыбы.

- А кто же?

- Не знаю. И никто не знает. Только дышат они не жабрами, как рыбы.

- А чем же?

- Как все животные и звери на земле – легкими.

Старик рассказывал мальчику и о других диковинных обитателях моря – о крабах, спрутах, моржах, тюленях, морских черепахах и морских коровах.

Старик рассказал мальчику о штормах в морях и океанах, когда волны становятся выше любого корабля и швыряются кораблями, как щепками. О бывалых капитанах, от умения которых ориентироваться по Солнцу и звёздам и управлять парусами зависит своевременное прибытие корабля в порт назначения. О мужественных людях, от мастерства и опыта которых зависит, потонет ли корабль заодно с экипажем во время шторма или уцелеет. 

 

2.

Однажды после увлекательного плавания по озеру они остались ночевать на природе. Разожгли костер и уселись рядом, любуясь звездным небом. И тут мальчик воскликнул:

- Когда я вырасту, я хотел бы плавать по морям и океанам, как ты, а потом стать капитаном. И чтобы все мальчишки нашего городка увидели, что я стал капитаном. Жаль только, что они этого никогда не увидят. 

- Если ты будешь очень хотеть этого, если ты очень постараешься, то все мальчишки нашего городка смогут увидеть, что ты стал капитаном. Только они к тому времени вырастут и будут  не мальчишками, а взрослыми.

- Но ведь у нас в городке нет ни моря, ни океана!

И тут старик сказал очень важные слова, повлиявшие на всю дальнейшую судьбу мальчика:

- У нас в городке тоже есть океан. Он называется пятым океаном!

- Почему же ты никогда не говорил мне о пятом океане? Расскажи мне о нем!

И старик поведал мальчику о том, что воздух и небо над головой называют пятым океаном.

- Значит, если я смогу плавать по пятому океану, тогда уж точно все мальчишки нашего городка будут знать, что я стал капитаном?

- Теоретически – да, можно плавать по пятому океану. Ведь птицы летают в воздухе так же легко, как рыбы плавают в воде.

- А практически?

- А практически, - тут старик задумался и произнес после долгой паузы, – это еще никому не удавалось. Но если ты сумеешь построить корабль, который сможет плавать по воздуху, как морские корабли по воде... 

- Если мой корабль будет легче воздуха, он сможет плавать по воздуху? – спросил мальчик.

- Но где ты возьмешь для корабля материал легче воздуха? – вопросом на вопрос ответил старик.

- А мне не нужно, чтобы весь корабль был легче воздуха. Я сделаю большой мешок, наполню его газом легче воздуха. Схвачусь за мешок руками - и этот мешок подымет меня вверх!

Старик воспринял слова мальчика как шутку, и поэтому сказал:

- Тебе даже не нужно будет держаться за мешок руками. Ты сделаешь корзину, привяжешь к ней мешок. Потом залезешь в корзину – и полетишь. Осталось только найти газ легче воздуха, чтобы наполнить этим газом мешок.

Они оба замолчали, глядя на костер и звездное небо. Неожиданно мальчик закричал:

- Дым!

- Что ты хочешь сказать? – удивился старик. – Ну, дым. Ну и что с того, что дым?

Но мальчик продолжал кричать только одно слово:

- Дым! Дым!

- Чего ты так кричишь? – снова спросил старик.

- Дым всегда поднимается вверх. Значит, он легче воздуха! – наконец-то пояснил старику ребенок.

- А ведь в этом что-то есть, - ответил взрослый и повторил несколько раз: - В этом что-то есть.

Утром старик разбудил мальчика:

- Вставай, мой юный друг! Тебя ждут великие дела.

И пояснил:

- У тебя есть голова на плечах. Но тебе надо учиться. Ступай в столицу и поступай в университет. Немного денег для начала я тебе дам. Я не сомневаюсь: пройдут годы, и ты вернешься в наш город на своем корабле легче воздуха. Корабль будет плыть среди облаков по пятому океану, а ты будешь стоять на нем в белоснежном капитанском мундире, приложив правую руку к фуражке. Жаль только, что я не доживу до этого дня. Но я уверен – этот день придёт!

 

3.

Прошло много лет.

Старик давно умер, и был похоронен согласно его завещанию на том же кладбище, где покоились его предки.

Умерли родители мальчика и корчмарь Яков. Выросли и стали взрослыми сверстники мальчика.

Однажды жители городка, название которого было, как вы помните, то ли Гончары, то ли Ложкари увидели фантастическое зрелище: по небу среди облаков плыл воздушный корабль. На капитанском мостике корабля, приложив правую руку к фуражке, в белоснежном капитанском мундире по стойке смирно стоял уже немолодой бывалый и суровый капитан корабля.

Первыми волшебный корабль заметили местные мальчишки, и они же разнесли весть  о нем по всему городу.

К сожалению, среди жителей городка не нашлось никого, кто бы узнал в капитане маленького мальчика, который когда-то подрабатывал мытьем посуды в корчме «Скоротай вечерок у Якова», а потом отправился в дальний путь, чтобы вернуться в родной город на своем корабле легче воздуха.

 

Надо ли говорить, или вы уже сами догадались: если кто-либо ставит перед собой большую и трудную цель, он должен быть готов к тому, что, когда он ее достигнет, не останется уже никого, кто бы мог вместе с ним порадоваться этому достижению.