Журнал «Кольцо А» № 62
Евгений ШАДРУНОВ
Родился в 1991 г. Живёт в Вологде, в настоящее время пребывает на военной службе по контракту в Подмосковье. Писать начал в детстве. Пишет как стихи, так и прозу, наиболее качественные работы выкладывает в социальных сетях. Повесть «У меня есть брат» является одной из первых публикаций автора в профессиональном литературном издании.
У МЕНЯ ЕСТЬ БРАТ
Повесть
* * *
К воротам КПП подошёл мальчик и посмотрел на дневального.
– Чего тебе? – недовольно спросил солдат.
– Ничего, я просто так, я живу рядом и каждый день вижу, как ты здесь стоишь. Тебе не холодно?
– Терпимо...
– Меня зовут Денис, я из школы иду, тебя как звать?
– Ну, Иваном, какая разница?
Ваньку раздражал этот мелкий. Вот пристал, не идётся домой ему...
– Я тоже служить пойду! А сколько тебе лет?
Ваня засмеялся
– Ты дорасти еще! Восемнадцать мне, тебе-то сколько?
– Десять. Будет. Через два года.
Ванька еще больше засмеялся. Денис явно поднял ему настроение – смешной, простой парнишка. Ивану даже захотелось, чтоб он ещё чего-нибудь спросил, но ждать долго не пришлось.
– А сколько ты уже служишь?
– Три месяца.
– Да... Много ещё! А сложно?
– Да не сказал бы... Просто поначалу непривычно, а так нормально.
– А строгие командиры? – мальчик не унимался.
– Нормальные командиры.
– А спишь сколько?
– Сколько успею, но в любом случае поменьше тебя, – ответил Иван.
– Понятно, ну я пойду, – надо уроки делать!
– Ну, давай! – Ваня вроде и рад был, что мальчишка отвязался, но в то же время и жалел почему-то, что он ушёл.
Мальчик побрёл по улице, а Иван остался стоять. Холодно было, сейчас сменить должны...
На следующий день было чуть теплее, Ваня опять вышел на ворота. Не прошло и пяти минут, как знакомый голос пробудил Ивана от дум.
– Привет! – Денис с довольным лицом стоял с той стороны ворот и смотрел на Ваньку.
– Опять ты? Привет...
– Я сегодня не из школы, а из дома! Специально пришел, чтоб тебе не скучно стоять было!
Губы Ваньки расползлись в улыбке, как он ни крепился. Он хотел казаться серьёзным перед мальцом, да как тут не улыбнёшься, когда такое восьмилетнее чудо специально в мороз идёт к совершенно незнакомому солдату, чтоб с ним поговорить! Ване захотелось побольше узнать о нём.
– Как в школе дела? – почему-то спросил Иван первое, что пришло в голову.
– Да как... Нормально, хорошо там всё. А ты, почему ты стоишь тут каждый день?
– Наряд такой. Я вечером каждого дня снимаюсь и вечером следующего заступаю. Да тут нормально – не то, что в роте сидеть...
Иван впервые за все время захотел поговорить с человеком, выговориться, рассказать многое. Пусть его собеседнику и было всего восемь лет.
– Понятно, а что в роте? Плохо там?
– Да не плохо, скучно там. А тут вот хоть людей видишь, город. Даже рекламу вон на том щите смотрю!
– А где твой дом? – спросил Денис с таким же серьёзным выражением лица.
– Далеко отсюда. Вологда... Слышал такую?
– Да, слышал, по-моему, слышал... А мой дом вот, напротив. Вон мои окна, на четвёртом этаже самые крайние!
– Вижу, и охота тебе здесь со мной стоять... Холодно же, заболеешь вот!
– Да сейчас! Я не маленький! Ты же стоишь и не болеешь. Чем я-то хуже!
Ваня опять засмеялся. Повезло ему с новым другом. Интересный мальчишка. Вот, армией интересуется в его годы, а не за компьютером сидит, как многие.
– Ты чего смеешься? – спросил его Денис.
– Да ничего, просто настроение хорошее...
– Иван, а зачем тебе нож?
– Ну, как зачем, зачем – оружие, обороняться в случае нападения!
– Хм... А если на тебя с автоматом?
– Сплюнь, не будет «если»!
– А ты стрелял уже из автомата?
– Стрелял, и не раз.
– Круто! И я хочу!
– Ну вот, пойдешь служить и постреляешь.
– Ну да. Только долго еще. Вань, я пойду, пора мне, мама с работы пришла, я приду завтра!
– Давай, пока! Заходи!
Денис ушел, а Иван опять остался один. Опять скучно стало без этого чуда. Когда он приходил, солдат и про армию-то забывал.
Как-то раз они пошли всей ротой в парк, по городу. Иван шел сзади, почти в конце строя.
Он увидел Дениса, идущего по улице, по всей видимости, со своей мамой.
– Мама, вон смотри, это Ваня, я его знаю!
– И как ты их различаешь... Одинаковые ведь все...
– Мама, он как я, такой же! Сладкое любит, ему служить нравится, он мне много рассказывал про армию, я тоже служить ведь скоро!
– Эх, Дениска, ну, конечно, скоро, минимум через десять лет!
– Ну и что! Все равно пойду!
Иван помахал ему рукой из строя, на что Денис ему ответил тем же.
Он приходил к нему на КПП каждый день, они разговаривали, смеялись. Денис рассказывал ему про школу, про футбол, про девчонку, что ему нравится, а Иван рассказывал ему про себя, про дом и, главное, про армию.
* * *
Так прошло еще два месяца службы. В части заходили слухи о переводе нескольких рот в Питер. Позднее это оказалось не слухами, а реальностью. Ванька был в списках.
Как всегда, Денис пришёл на КПП.
– Ваня, мама моя тебе носки связала! Тёплые, привет передавала!
Мальчик достал из ранца газетный сверток и сунул его солдату.
– Да ты что, зачем, зима кончится скоро, Дениска!
– Ну, ты это скажи моей маме.
– Да уж, ну, передай ей от меня огромное спасибо!
– Да передам, что у тебя там нового?
– Да я... это, в Питер перевожусь...
Денис посмотрел на Ивана недоумённым взглядом.
– В какой Питер? Тебе тут не нравится?
– Нравится, только меня никто не спрашивает...
Чудо опустило глаза.
– А к кому я буду ходить? Кто мне будет рассказывать про армию? Как я тут буду?
– Денис, я бы все равно рано или поздно уехал, понимаешь?
– Не понимаю, не хочу понимать!
Ребенок развернулся и пошел в сторону дома с опущенной головой.
– Денис, ну подожди, ну ты же большой, почему ты обижаешься?
Мальчик вернулся к воротам, обхватил толстые прутья пушистыми варежками и опять серьёзно посмотрел на Ивана.
– А когда ты уедешь?
– Послезавтра.
– Значит, завтра я ещё приду?
– Придёшь.
– Ну, тогда до завтра, я побежал!
Ванька и сам привык к Денису, скучно будет без него. В мире так мало добра, а тут вот такое. Совершенно, вроде, чужие люди…
Ивана сняли с наряда. Сказали, что уезжают завтра утром. В роте все собирались, фотографировались на память. Ваньке как-то грустно было, не придет больше чудо это, опять серая казарма, надоевшие лица сослуживцев... А как сказать Дениске, что я завтра утром уезжаю?..
Денис опять пришел на КПП. Но вместо Ваньки там стоял какой-то другой солдат.
– А где Иван? – спросил солдата мальчик.
– Не знаю я никаких Иванов. Иди, куда шёл!
«Грубый какой», – подумал Денис...
Он понял, что Ваня уже уехал, и что больше никогда его не увидит. Он еще постоял минут пять напротив КПП и тихо пошёл домой в надежде, что сейчас его окликнет Ваня.
– Малой, а ну иди сюда! – Из КПП вышел сержант, на груди висел значок дежурного.
– Ты Денис?
– Ну да, я! А что?
– На, вот, тебе передали. Уехали они утром, в Питере сейчас уже, наверно...
Сержант протянул Денису маленькую коробочку. Денис открыл ее. Там было две шоколадки со звездой, упаковка галет и бляха. Зелёная, и с краю на ней было начеркано чем-то острым: «Денису от Ивана». И записка: «Дениска, спасибо тебе за все, я тебя не забуду, удачи тебе, здоровья, и маме твоей всего хорошего! Ты извини, уехали утром. Вот, на память свою бляху тебе оставил, мне золотую вчера дали. Ты тоже не забывай, даст Бог, и свидимся еще… Пока!».
* * *
Прошло три года с тех пор, как Ваня вернулся домой. Он поступил в университет, учился, работал вечерами в салоне связи, гулял с девушкой... в общем, жил, как живет сотня других людей. Один раз, придя домой с работы, он, как обычно, зашёл на свою страничку в контакте. Пара сообщений от подруги... Пара от знакомых... И еще вот одно... Денис Громов.
«Привет Ваня! Помнишь меня?».
Ваня напряг мозг, но в голову ничего не пришло, он посмотрел фото. Мальчишка, светлый, добрыми голубыми глазами смотрел на Ивана с аватарки.
– Черт, это же Дениска! Тот, который на КПП ко мне приходил, когда я служил!
«Привет, Денис! Помню, конечно! Как ты там? Как жизнь? Как наша часть? Очень рад, что ты написал мне!».
Ваня и в самом деле обрадовался сообщению мальчика. Он сразу вспомнил службу, их недолгое общение, и тот день, когда они уезжали... Он тогда еще выпросил у каптёрщика две шоколадки и оставил их на КПП вместе со своей бляхой, чтоб их передали Денису.
«Да, Ваня... Все, вроде, хорошо в части, я там давно не был, я хочу тебя кое о чем попросить».
«Конечно, давай, пиши, что случилось?»
«Ты можешь приехать вот сюда? Москва, ул. Полярная, 54-а».
«А что это?»
«Я сейчас здесь... Мамы больше нет... Меня определили в детский дом. Скучно очень, и поговорить не с кем. И вообще, если честно, ты – единственный, кто у меня остался».
Дрожь пробежала по телу Ивана. В груди защемило, в горле встал ком... Приехать... Как же... Денег надо, учёба... работа... Да плевать, денег у мамы попрошу, потом отдам, а на учёбе и на работе отпрошусь!
«Когда можно приехать?»
«Да хоть когда, желательно побыстрее...»
«Значит так, Денис, я завтра все узнаю и тебе напишу, хорошо?»
«Хорошо! Спасибо, Ваня! Приезжай, пожалуйста!»
«Дениска, я приеду, держись там».
У Ивана не было брата или сестры, он не знал, что это такое, но к Дениске он испытывал какую-то привязанность, но, может, если бы тот не написал, то Иван и забыл бы о нём...
Он долго не мог уснуть. Он представлял голубоглазое доброе чудо, которое скрашивало его армейские будни своим любопытством. Вспоминал, как познакомился с ним и как видел его в последний раз...
Утром он подошел к маме.
– Мама, дашь мне тысяч пять, до следующей недели? Зарплата будет, отдам.
– А куда тебе?
– Надо, ма...
– Ну, говори, я, может, подумаю...
Ваня рассказал матери все с самого начала.
– Да уж... И что ты думаешь делать?
– Я не знаю, мама. У него никого нет, совсем, представляешь? Вот как бы я в двенадцать лет один остался?
– Да представляю... Вань, ну съездишь ты, и что толку? Не будешь же ты каждый день к нему ездить?
– Мама, если надо, буду. Он не простой, понимаешь, он ... Да я не знаю, как тебе сказать...
– Золотой!
– Да, может, и золотой! Да нет таких больше! Знаешь, какой добрый он! Он на КПП ко мне два месяца приходил! Стоял, мёрз со мной по два часа! Представляешь?
– Иван, вот что, – ты съезди, узнай всё, потом приедешь, подумаем, что можно сделать.
– Спасибо, мамуль!
А Дениска лежал на кровати и крутил в руке телефон. Последней его надеждой был Иван. Он был рад тому, что он откликнулся на его просьбу... Только вот приехал бы...
Иван отпросился в ВУЗе, на работе его подменит друг. Он съездил на вокзал, купил билет на утренний поезд до Москвы. Всю ночь он не мог уснуть, представлял, как увидит Дениса, как встретит его, думал, что ему сказать, может купить что-нибудь...
Все эти мысли не покидали его и в поезде.
Курил, без конца...
Думал...
* * *
Москва... Осенняя, серая, шумная...
Иван бывал раньше здесь, но очень редко, поэтому города почти не знал. Времени четыре часа, пятый, скоро все с работы попрутся... Пробки, переполненное метро, очереди в магазинах, все злые, грубые... Не то что в его родной тихой Вологде.
Адрес... какой же там... Иван открыл переписку с Денисом, нашел сообщение с адресом: ул. Полярная, 54-а.
Таксисты стояли около своих машин, то и дело подбегая к идущим с сумками гостям столицы и предлагая свои услуги. «Наверно, как и у нас, самые дорогие такси у вокзала», – подумал Иван. – «Да черт с ним!».
Он подошел к первой машине .
– Полярная, 54-а, едем?
– Конечно, едем, слушай, как не едем, дорогой, садись, пулей долетим!
Таксист нерусский, смешной, да у нас тоже таких полно, – думал Иван.
– Сколько?
– Тыща рублей, дорогой,
– Тыща?! – За такую цену Ванька на такси еще не ездил.
– Не, спасибо, дорого слишком!
– Зачем обижаешь? Я скину, поехали за семьсот!
– Ну, хорошо, поехали, – Иван согласился. Холодно было, да и думать особо времени не было. Ночевать-то он нашел бы, где, – у него сослуживцев в Москве много, только позвони...
«Опель» лениво пошуршал по дороге.
– Куда едешь?
– Детский дом там, к другу еду... Нет, к брату!
– К другу? В детский дом? Молодец... А откуда?
– С Вологды. Знаешь такую?
– Знаю, конечно…
Под капотом что-то затрещало, машина встала, как вкопанная. Таксист заматерился на русском вперемешку с каким-то своим языком.
– Извини, друг, дальше других лови! Сломался я! Долго меня ждать придется!
Иван дал ему три сотни и вышел на улицу.
Он пошел пешком вдоль какой-то улицы, хотел спросить у прохожих, как добраться до этого детского дома, но многие не знали, а большинство вообще проходили мимо, не останавливаясь.
– Молодой человек, помогите, пожалуйста, сумку донести! – на Ивана смотрела девушка, лет двадцати пяти с виду, милая, голос приятный.
– А далеко вам? – Иван взял ее сумку.
– Да нет, вот сюда, во двор! Пожалуйста!
– Ну, идёмте.
Девушка молчала, да и Ивану не особо почему-то хотелось с ней разговаривать. В голове Денис, Денис и еще раз Денис.
Во двор был проход через невысокую арку под домом, Иван с девушкой вошли в неё.
Сразу же Ваня почувствовал глухой удар в затылок... Еще один...
Парень упал...
– Живой?
Иван очнулся. Голова в шапке с кокардой смотрела на него. В глазах двоилось, он кое-как разглядел, что перед ним стоит полицейский.
– Живой, говорю?
Он помахал перед лицом Ваньки удостоверением.
– Лейтенант Морозов! Вставай, давай, чего разлёгся!
Ваня встал, отряхнулся, голова кружилась...
– Документы есть? Давай, показывай!
– Есть, сейчас, минутку...
Ваня полез в карман за бумажником. Карман был пуст. Он начал нервно хлопать по всем карманам, но в них ничего не было. Ни бумажки, ни копейки. Не было и телефона.
– Товарищ лейтенант, нет ничего, ограбили...
– Какое ограбили! Посмотри, на кого похож, грязный весь, куртка рваная, а ну, давай в УАЗик!
– Товарищ лейтенант, я ... я с Вологды, еду брата навестить! В детский дом. Понимаете? У меня времени мало совсем! Ну, поймите вы!
* * *
Денис сидел на стуле в общей комнате и обновлял страничку «Вконтакте» в телефоне. «Не пишет... Времени уже семь часов. Неужели не приедет, после девяти его не пустят ко мне…».
Рыжий прыщавый подросток обратил внимание на Дениса:
– Громов, ты чего там делаешь? О, крутой телефон! Дай посмотреть!
– Отстань...
– Ты кому сказал «отстань»? Ты понимаешь хоть, что говоришь? Если я сказал: «Дай посмотреть», значит, нужно дать!
Денис повернулся к нему спиной.
– Слышь, белобрысый, ты страх совсем потерял? – не унимался рыжий.
– Отстань, пожалуйста! Что я тебе сделал? – не поворачиваясь к рыжему, попросил Денис.
– Ах ты, дрянь! – рыжий подбежал к Денису и вытащил из-под него стул. Денис упал, телефон ударился об пол и разлетелся на части. Дениска поднялся и кинулся его собирать, но рыжий снова его толкнул и поднял корпус телефона с пола.
– Эээ… Все, не работает больше! Экран разбил! Вот что значит жалеть! Придурок...
Подросток кинул остаток телефона Денису, плюнул на пол и вышел из комнаты.
Всё. Теперь всё.
Денис остался сидеть на полу. Он схватил себя за голову.
Связи с Иваном теперь точно нет. Ему не написать. Номер остался в сообщениях в контакте.
* * *
Иван сидел в обезьяннике какого-то отдела полиции, рядом спал бомж. От него ужасно пахло. В решетку ломился какой-то пьяный мужик, орал на весь отдел матом, то и дело получая по рукам дубинкой от стража порядка.
Телефон в дежурке не умолкал... Все это так раздражало Ивана... Голова кружилась, хотелось есть, спать...
А Денис... Как он-то там? Еще подумает, что Иван его обманул...
Прошло, наверно, два часа.
– Эй, Вологда! Выходи, проверили тебя. Куда собираешься сейчас?
– От вас позвонить можно?
– Ну, сейчас, у нас тут не отделение связи. Иди, пиши заявление, что все потерял. Или будешь писать, что отобрали?
– Напишу, что потерял...
– Правильно. Нам хоть работы убавишь... И смотри, не попадайся больше!
Иван вышел из отдела.
Темно уже... Свежий воздух наполнил легкие. Опять закружилась голова... Он не знал, куда идти, что делать... Без денег, без документов и, главное, без телефона в этом огромном городе... У куртки сверху был надорван рукав, под глазом ссадина, джинсы грязные...
Он пытался спросить телефон у прохожих, но они либо пугались его, либо посылали куда подальше.
Холодно... Иван ужасно замёрз, ел последний раз утром. И денег ни копейки. Мама, наверное, звонила. Расстраивается.
Денис...
Он встал со скамейки и побрел по улице. Странно. В Москве и народу почти нет. Наверно, район какой-нибудь спальный... Ваня поднял голову к небу. «Звёзды... Такие же, как у нас, в Вологде.. Вот бы сейчас туда. Там бы не пропал. А здесь я даже не знаю, в каком месте города я нахожусь».
Ваня запнулся за что-то... Упал. Попытался встать. Жуткая боль стрельнула в ноге, и он тут же рухнул обратно.
«Приехали», – подумал Иван.
Все же кое-как он нашел силы, чтоб встать, и с трудом доковылял до скамейки. Сел на неё.
К дому подъехала машина. Из нее вышел парень, и тут же побежал открывать дверь девушке с другой стороны.
– Никита! – Ваня узнал в парне сослуживца. Как изменился. Располнел! Машину купил... И девушка, ничего такая.
Ваня встал на одной ноге со скамейки и позвал парня.
– Ты его знаешь? – брезгливо спросила парня девушка.
– Подожди здесь, – ответил ей Никита и подошел к Ивану.
– Ванька! Ты что ли? С тобой чего? Ты как здесь? Ты на кого похож? Братишка... Вот не ожидал тебя здесь встретить, да еще и в таком виде!
– Никит... – радости Ивана не было предела. Он засмеялся, попытался подойти к Никите, чтоб обнять его и снова упал.
– Эй, ты чего, Ванёк! А ну, давай руку!
Парень помог Ване встать и усадил на скамейку. А сам отошел к девушке.
– Наташ, можно, я к тебе завтра заеду? Друга встретил армейского... Ему помощь нужна..
Девушка посмотрела сначала на Никиту, потом на Ивана.
– Да катись ты хоть на все четыре стороны... Вечно у тебя проблемы. Сейчас вот бомжей каких-то выручаешь!
Девушка убежала в подъезд.
– Никит, правда неловко, вот вечер тебе испортил.
– Да брось ты. У меня таких вечеров еще куча будет! Давай, пошли в машину.
Никита помог другу. Открыл ему дверь и усадил на переднее сиденье.
– Поехали до травмпункта сначала, а там посмотрим!
По дороге Иван все рассказал Никите всю историю.
– Да, брат, доброе сердце у тебя. Да ты не изменился совсем!
– Никит, что делать-то теперь?
– Да не переживай, денег я тебе дам, Дениску твоего навестим завтра с утра. У меня всё равно выходной...
В больнице врач осмотрела Ивана, наложила на ногу тугую повязку. Велела отдохнуть и поспать.
Никита отвез Ивана к себе. Они долго сидели за столом, разговаривали, вспоминали службу. Иван уснул. Впервые за два дня он хорошо поспал.
Никита разбудил его рано.
– А ну, вставай, лежебока! Иди, поешь, поедем за подарком твоему Денису!
– Никит, встаю, ты прям как мама! – посмеялся Иван.
– Иди, иди, сынок, – пошутил в ответ Никита.
Парень дал Ивану свою куртку. Джинсы, которые вчера они закинули в машинку, уже высохли. Иван оделся.
– Ну вот, хоть на человека похож стал!– продолжал шутить Никита.
– Да иди ты, – фыркнул Иван. – Тебя бы, как меня, потаскало!
– Так ты дурак. Надо было сразу мне звонить, я бы тебя встретил!
– Да как-то, говорю, – неудобно было.
– Зато теперь удобно! Хромай вот теперь тут! Денис твою физиономию помятую увидит, испугается!
– Не испугается! На себя посмотри. Толстый!
– Ну, я хоть толстый, а ты...
– Да все, молчи! Давай, поехали!
Спустя полчаса парни уже ходили по магазинам.
– Чего ему купить? – спросил Иван у Никиты.
– Не знаю, может, телефон?
– Да, вроде, был у него...
– Ну, если был, себе заберешь, ты ведь теперь тоже без связи!
– Да мне-то куда, я дома себе куплю...
Они подошли к ларьку «Связного». Выбор был большой, парни взяли что-то среднее.
– Может, сладкого возьмем? – предложил Иван.
– Так пошли, – поддержал его друг.
Парни накидали целую корзинку конфет, сникерсов, в общем, всяких сладостей.
– Какой там адрес? – спросил у Ивана Никита, садясь в машину.
– Полярная, 54-а.
– Ну, здесь недалеко. Минут двадцать.
* * *
Сердце Ваньки билось с огромной скоростью, дрожь пробегала по спине. Сейчас! Уже сейчас он увидит этого мальчишку! Никита как будто понимал, что он чувствует, и изредка улыбался, глядя на Ивана.
Большое серое здание детского дома было окружено красивым парком. Осень играла с деревьями, окрашивая их в разные цвета и срывая с них листья...
Иван взял пакет со сладостями и телефон. Никита остался у машины. Он вышел, уселся на капот и закурил.
– Ну, давай, Вань, жду тебя.
Иван шагал по дорожке по направлению к главному входу. Ноги подкашивались. Нет, не от боли и не от усталости, а от предвкушения встречи... Сердце билось сильнее и сильнее, он зашёл в холл. Как-то тихо здесь было.
Иван никогда не был в подобных заведениях. На вахте сидела седая старушка. Классическая строгая вахтёрша, каких море. Она подняла взгляд с газеты на Ивана и слегка спустила очки вниз.
– Вы к кому, молодой человек?
– Денис, Денис Громов. Он здесь, он мне писал, мне нужно его увидеть!
– Всем нужно. А я одна. А вас много. Вот сначала кинут детей, а потом ходят тут... Толпами.. Грязь носят... Вот пойдет сейчас кто-нибудь сверху, и позовём. Не идти же мне на четвертый этаж! А тебя не пущу!
«Какие же они все, вахтёрши, вредные», – думал Иван.
Он сел на стул, пакет положил рядом. Потом встал и стал смотреть в окно. А он тут гуляет, наверно, каждый день и двери эти открывает, может, даже на этом стуле сидит... Ваня задумался... Ушёл в себя.
Денис спускался по лестнице за ключами от душа. Он надеялся, он ждал, он знал, что Иван приедет, обязательно приедет! Он подошел к вахтерше.
– О, Громов, ну вот, сам пришёл. Там к тебе какой-то парень приехал. Вон там, в холле был...
Денис повернулся. У окна в холле стоял Иван.
– Ванька! – мальчик бросил на пол мочалку и побежал к Ивану.
Он запрыгнул на него с ногами и крепко-крепко обнял. Больная нога Ивана дала о себе знать. И они вместе рухнули на стул в холле.
– Ванька! Приехал! Я же знал! – чудо, как и три года назад, огромными голубыми глазами смотрело на Ивана.
– Да приехал, Денис, куда ж я от тебя денусь-то! – Ваня потрепал Дениску по светлым волосам.
– А ну слезай с меня! Заскочил тут, дядя такой, – смеялся Ванька.
– Соскучился! – протянул мальчик. – А знаешь, как я тут один! Жду тебя уже второй день!
– Знаю, Дениска. Уж поверь, я знаю, что такое ждать...
– Ты не уедешь ведь? Теперь ты не уедешь? Или я с тобой?
Этот взгляд, детский, наивный, добрый, и в то же время переживший такую беду, как ножом по сердцу, резал Ивана... Он не знал, что ему сказать... Конфеты эти, да зачем они ему... Разве помогут тут какие-то жалкие конфеты... Иван достал из пакета коробку с телефоном.
– Денис, смотри, что я тебе привез!
– Телефон? Откуда ты знаешь, что мой разбился? – удивился Дениска.
– Разбился? А что, почему? – спросил Иван.
– Да... там долго рассказывать. Ваня, запиши здесь свой номер!
– Хорошо, – Иван достал из коробки телефон и занес свой номер в список контактов.
– Вот смотри, здесь мой, сотовый и домашний.
– Ага, вижу.
– Тебе можно со мной на улицу?
– Можно, только одеться надо.
– Ну так беги, одевайся, пойдём погуляем! – слегка прикрикнул Иван на Дениса.
Мальчик встал со стула, и на пол со звоном что-то упало. Иван заглянул под стул. На полу лежала зеленая бляха. Та, которую он оставил тогда Денису. Он взял её в руку и протянул Денису. Тот схватил бляху, поднял мочалку и побежал наверх.
Теперь Иван думал, что делать дальше. Ну, сходят они сейчас, по двору погуляют... Дальше-то что...
Ему не хотелось об этом думать, он видел глаза мальчика, которые просили, да нет – умоляли – больше не оставлять его.
Не прошло и двух минут, как чудо уже стояло перед Иваном в легком сером пуховике и вязанной шапке.
– Пошли, Вань, теть Галь, мы во дворе! – кинул Денис вахтерше.
– Иди, иди.
Они подошли к Никите.
– Дениска, а ну познакомься. Это мой друг, сослуживец Никита. Видишь, какой он толстый? – Иван смеялся.
– Ээээ... Кто тут толстый? Хорошего человека должно быть много!
Никита попытался надуться, но от этого выглядел еще смешнее. Денис рассмеялся.
– Ну что, вы долго здесь ещё? Я поеду, до мамы доеду, что-то звонит без конца. Держи, вот мой номер, позвонишь, как освободишься.
Никита протянул Ивану листок с номером.
– Да, конечно, поезжай, погода хорошая, мы тут погуляем.
– Ну давай, наберёшь!
Никита сел в машину и уехал.
– Ваня, что дальше будет? – спросил Денис.
Ну не мог он, сердцу больно становилось, когда мальчик об этом спрашивал... Ну что ему ответить? Он не знал, он даже не представлял. Надо с мамой говорить, надо все узнавать...
Иван присел перед Денисом.
– Дениска. Завтра я уеду. Но как только я все узнаю, со всем разберусь, я тебя отсюда заберу. Ты не бойся, все будет хорошо, ты же видишь, я к тебе приехал, не обманул же! Я тебя не оставлю, понял?
Денис опустил голову. Он так же сделал, когда Иван еще тогда, три года назад, сказал, что он уезжает в Питер. Мальчик подошел ближе к парню, обнял его.
– Ваня, ты только быстрее, ладно? Здесь плохо. Я не хочу здесь оставаться, понимаешь?
Денис пытался не заплакать, но у него это не получилось. Из-под огромных ресниц по розовым щекам покатились слезы.
– Ну ты чего, рёва! Парни не плачут!
Денис засмеялся сквозь слезы.
– А я и не плачу!
– Ну конечно, смеешься ты до слёз!
– Да!
Денис поднял охапку кленовых листьев с земли и бросил их в Ваньку.
– Ах ты, вредина! – Иван потянулся было за мальчишкой, но не тут-то было! Денис ловко увернулся от него, поднял еще пук листьев и опять бросил в Ивана...
Они долго гуляли в парке, разговаривали, Денис рассказал про маму, всё оказалось намного печальнее и страшнее, чем предполагал Иван.
* * *
Утром Дениска, как обычно, собирался в школу. Мама готовила завтрак.
– Мама, я сегодня на футбол! Мы играем с ребятами, к соревнованиям готовимся, через две недели едем в Чехов играть со всеми школами района!
– И во сколько ты придешь, футболист?
– Ну, не знаю, ну, часов в семь, думаю, что буду дома.
– Тебе, может, с собой покушать собрать?
– Да мам, не надо ничего! Мы с ребятами в кафе сходим после уроков. Сто рублей дашь?
– Сто рублей ему. Тысячу не дать? – пошутила мама и поцеловала мальчика в щёчку.
– Не дать! Ма, ну сто рублей!
– Да дам, конечно! Только для тебя и живу! Солнышко ты моё!
– Спасибо, мам, каша вкусная, – похвалил Денис завтрак.
– Ой, не ври, подлиза! Не надо бы сто рублей было, так и не ел бы!
– Не вру, ма, вкусная! – Денис засмеялся.
– Ну хорошо, поверю тебе. Оболтус ты мой!
– Мам, я не оболтус! – нахмурился мальчик.
– А кто ты? Опять рубашку испачкал! А еще говорит, что не оболтус!
– Я Денис!
– Денис, Денис, – согласилась мама. – Пей чай, опоздаешь. Деньги сейчас принесу.
– Пью, ма, не опоздаю! Мама, я тебя люблю!
– Ой, какие мы хорошие, когда нам что-нибудь нужно,– опять улыбнулась мама и вышла из кухни.
Денис вылил чай в раковину и опять уселся за стол. Он не любил чай по утрам, горячий еще, а мама всегда заставляла его пить. Мол, вот желудок испортишь, если все всухомятку есть будешь. А Денис не хотел расстраивать маму и всегда слушал ее. Ну... как слушал... Делал так, чтоб она думала, что он сделал всё, о чем она просит. А на самом деле иногда хитрил. Как все дети.
Мама болела, сердце часто не давало покоя. Дома таблетки, запах корвалола постоянно... Денис был поздним ребенком, мама родила его, когда ей было 35...
«Что-то долго мама не идет», – подумал мальчик и, встав из-за стола, пошёл в комнату.
Мама лежала на полу, деньги рассыпались по комнате, видимо, когда доставала, уронила кошелёк.
– Мама! Мамочка! Что с тобой!?
Мама не отвечала. Денис перепугался, он не знал, что делать, потрогал пульс, как их на ОБЖ учили в школе, он не прощупывался....
Он набрал скорую, приехали.
Толстая врачиха сказала, что мама умерла...
Острый инсульт.
Когда Денис это рассказывал Ивану, взрослый не знал, как совладать с эмоциями: в одиннадцать лет пережить такое...
Потерять единственного человека...
Иван крепко-крепко прижал к себе мальчика. Ему было до боли обидно, что он не может сейчас забрать его с собой.
* * *
Вологда встретила Ивана дождём. Мокрый асфальт перрона блестел в свете фонарей. И, хотя здесь было холодно и сыро, город от этого не становился менее уютным и родным. Последние троллейбусы забирали пассажиров и развозили их по улицам старинного города. Ваня нашел в кармане пару сотен, оставшихся от денег Никиты, и подошел к ларьку.
– Дайте пива, пожалуйста.
– Вам какого?
– Да любого дайте, всё равно мне.
Иван взял пиво, тут же открыл и уселся на скамейку на остановке рядом с вокзалом. Он перебирал в голове все, что произошло с ним за эти два дня. Вспоминал, как заплакал Денис, как бросались листьями в парке у детского дома, вспоминал, как Денис спросил его, что будет дальше...
Ему почему-то не хотелось домой, он закурил. Дым сигареты показался ему таким приятным, тёплым... А дождь лил, под навесом остановки было не так сыро, и даже как-то уютнее, что ли...
Иван посидел еще десять минут, выбросил пустую банку и пошёл. Родная улица Мира... «Оазис»... Там наверху, наверно, в клубе друзья гуляют, как обычно...
Иван шёл, а дождь бил его по лицу, парень уже промок до нитки, но домой по-прежнему не торопился...
Денис лежал на кровати и вспоминал Ивана. Все уже спали, фонарь светил в окно, прямо в лицо Дениске, и мешал ему спать. Да ему и не хотелось.
Ему хотелось быстрее отсюда уехать. Каждый день видеть Ваньку, называть его братом, ходить к нему на работу, гулять по вечерам, звонить ему, делиться с ним всеми своими детскими тайнами и мыслями... Он вспомнил маму. Мама... Добрый и самый родной человек. Дениска заснул.
Иван уже подошел к подъезду, позвонил в домофон, мама не спала.
– Мам, это я, открой.
Замок на двери щёлкнул и запищал. Дверь открылась. Иван ткнул кнопку на лифте.
– Опять не работает...
Он тяжело поднялся на восьмой этаж. В открытых дверях уже стояла мама.
– Вань, ты так меня в могилу сведёшь...
– Вань, ты сегодня вставать собираешься? – мама уже пятый раз заходила к нему в комнату.
– Мам.. Как быть-то теперь?.. – спросил Ваня, перевернувшись с живота на спину и посмотрев на мать.
– Ну, что там с ним? Как там твой Денис?
– Мама, плохо ему... Скучно, дико, мам, он плакал...
– Я понимаю, на что ты намекаешь, но...
– Мам, я тоже все понимаю, но у нас нет выбора. А у него – никого! Мам, ну это будет грех на душу!
– Вань, ты понимаешь, что взять ребенка из детдома – это не щенка из питомника! Это куча бумаг, куча разъездов, куча времени и...
– Мам, возьмем его. Он пропадёт. А у меня никогда брата не было. Я всегда о нём мечтал!.
Мама вышла из комнаты. Она стояла на кухне и тихо плакала. Она не могла отказать сыну. Он был всем для нее, но что-то ей подсказывало, что все будет не так, как им хочется...
– Мы возьмём его. Но только весной. Документы начнем собирать после нового года.
– А почему весной, мам?
– Сын, я сказала весной. У меня будет отпуск, будет свободное время, съездим в Москву. Все будет хорошо.
* * *
Остатки осени и зима для ребят пролетели незаметно. Иван еще несколько раз ездил в Москву. Новый год они отмечали в разных городах, но они не расстроились, оставалось совсем чуть-чуть.
Апрель. Все документы были готовы. Иван с мамой поехали в Москву. На вокзале их встретил Никита. Дорога до детского дома заняла немного времени, через полчаса они уже стояли в кабинете директора детского дома. А Никита уехал по делам.
– Мальчик спокойный очень, но с нами почти не разговаривает, замкнут. Однако, после того, как к нему приезжал вот этот молодой человек, он как будто ожил... Веселее стал, но все равно не похож на обычного ребенка... Да и понятно это, в принципе. У него очень грустная и очень страшная для его возраста история.
Дениска забыл, когда в последний раз так радовался. Это была, наверно, самая счастливая весна в его жизни. Брат! У него появился брат! И мама. Пусть она и не заменит ему родной.
Денис очень понравился маме Ивана. И она ему очень понравилась.
Мальчик был счастлив.
– Где же этот твой Никита? Мы домой поедем? – торопила мама Ивана.
– Да мам, сейчас позвонит, подожди. Вот как раз звонит.
– Алло, Никит, ну ты где?
– Вань, я не смогу, прости, езжайте на метро, я, если успею, то подъеду к вокзалу. Работа, брат.
– Ладно, хорошо, давай, счастливо.
Никита объяснил, как добраться до вокзала на метро, на всякий случай, пока они ехали сюда.
– Ну, пойдёмте. Дениска, ездил на метро? – улыбнулся Иван.
– Не ездил! Это круче, чем с этим толстым, наверно! Поехали!
* * *
Дениска очнулся от яркого белого света в глаза. Голова сильно болела, все тело одолевала жуткая боль. В ушах сильно звенело. Он попытался подняться, но не смог – больно очень... Он кое-как разглядел, что находится в больничной палате. В вену была воткнута капельница, он потрогал второй рукой лицо, оно было перемотано бинтами. Парень испугался, хотел закричать, но ничего не получилось. Он не понимал ничего, он не знал, почему он здесь находится, от этого становилось еще страшнее.
«Ванька! Мама!» – подумал мальчик. – «Они где?»
Он попытался напрячь память. Метро, вспышка... и всё. Пустота.
Во рту пересохло, хотелось пить, какие-то аппараты пищали в палате, жутко становилось, пусто...
Дверь в палату открылась. Вошла медсестра.
– Проснулся... Лежи, лежи, не шевелись, нельзя тебе, малыш.
– Где брат? Где мама?
– Мама твоя заснула в коридоре. Про брата ничего не знаю, попытайся уснуть, малыш, тебе нужно еще поспать, будет легче... Времени четыре утра еще, поспи, родной, знаю, что больно.
Медсестра поправила одеяло на Дениске и капельницу. Денис успокоился и заснул.
– Людмила Петровна... – разбудила медсестра дремавшую маму.
– Да, что... Где Ваня? Денис?
– Успокойтесь, Денис только что просыпался, но он еще слаб совсем, утром с ним можно будет поговорить.
– Как Иван?
– В коме... Все так же. Я только что от него... Надейтесь на лучшее, все будет хорошо...
– Ваши бы слова да Богу в уши...
– Держитесь, если что, зовите, я рядом.
– Хорошо. Спасибо.
Мама устала. Она не спала всю эту ночь, сначала просидела около палаты Ивана, теперь вот к Дениске пришла...
Надо же, только все начало налаживаться, и тут это метро... Бог порой так несправедлив к людям... Да чего на него грешить, судьба, значит, такая... Она все передумала, молилась, просила у Бога помощи...
– Мама, а что случилось?
– Денис, в метро был взрыв, мы пересаживались как раз, – она едва сдерживала слезы.
– А Ваня? Где он? – мальчику с трудом давалось каждое слово.
– Ваня... он рядом, он в другой палате, спит еще.
– Пусть придет, когда проснётся, мам!
– Конечно, придёт, Денис.
Мама уже не могла сдерживаться, она осторожно провела ладонью по голове Дениса, поправила одеяло и вышла в коридор. Она села на диван и заплакала. Слезы матери. Это самые больные слезы, самые горькие.
– Людмила Петровна, успокойтесь, – медсестра подбежала к женщине.
– Да как же... Как тут успокоишься... У Дениса ожоги такие, он весь в бинтах, а Иван вообще не приходит в себя! Уже второй день пошёл!
– Людмила Петровна, поверьте, я многое здесь видала, не из таких ситуаций люди выходили! Все хорошо будет! Главное, надеяться!
– Я надеюсь, я молюсь постоянно, – сквозь слезы говорила женщина. – Вот за что мне всё, что мои дети плохого сделали?..
К диванчику подошел врач. По его лицу можно было заметить, что сказать он хочет далеко не хорошую новость. Он присел на диван рядом с женщиной.
– Людмила Петровна...
– Что? Что с Ваней? Он пришел в себя? – Женщина смотрела на врача безумным взглядом, она боялась его слов, боялась того, что он скажет...
– Людмила Петровна, ваш сын, он... Он пришел в себя, но он не сможет больше ходить. Сильно повреждён позвоночник, он вряд ли встанет на ноги...
Женщина отклонилась на спинку дивана и откинула голову. Она смотрела в потолок, слёзы текли по ее лицу вперемешку со вчерашним макияжем, она плакала, а за окном вместе с ней плакал дождь...
* * *
Иван лежал неподвижно, его глаза казались стеклянными, в них не было прежней искорки, того света, того тепла. Он смотрел в одну точку на стене. Мама подошла к нему и села на стул около кровати.
– Вань, Ванечка, ты меня слышишь? – она взяла его руку и приложила ее к своим губам.
Иван перевёл взгляд на женщину, но он оставался таким же холодным и бездушным, как будто красивый цветок, который срезали с клумбы...
– Он вас слышит и понимает, – сказал доктор. – Разговаривайте с ним, да и пойдёмте, выйдем.
Они вышли в коридор.
– Людмила Петровна, знаете, не стоит мальчику говорить о том, что он не сможет ходить, это может отбить у него стремление, надежду. И слез, пожалуйста, поменьше, хорошо?
– Да, да, хорошо, доктор, я все сделаю!
Шло время, Ивану становилось лучше.
– Людмила Петровна, мы сделали все, что могли. Я, конечно не скажу, что ваш сын здоров, состояние его удовлетворительно, но стабильно. Хуже ему не станет в любом случае.
– Доктор, а домой его можно забрать?
– Да, конечно, я вам дам все необходимые рекомендации по уходу за ним, думаю, что в конце недели вы можете его забрать.
– Спасибо.
– Не отчаивайтесь, надежда ведь есть всегда, знаете, много случаев, когда люди в его ситуации вставали на ноги. Правда...
– Деньги, все упирается в деньги. Я знаю, что они решают всё, я понимаю. Доктор, спасибо вам за всё. Я пойду, пожалуй. Там Денис...
– Да, конечно. Кстати, как он?
– Он? Да вроде, все хорошо, только постоянно винит себя в случившемся. Я уже много раз пыталась ему объяснить, что он ни в чем не виноват, а он... Он, заходя в палату к Ивану, каждый раз просит прощения. От этого больно. Это ребенок со сложной судьбой... Ах, да что же я вам говорю, вы же ничего не знаете...
– Да... Может быть я и не знаю чего-то, но я знаю, что Денис очень умный мальчик. Он кажется намного старше своих лет, когда с ним начинаешь общаться.
– Да, он у нас такой, – женщина улыбнулась. – Ладно, спасибо вам еще раз, я пойду.
Денис сидел на диване в коридоре больницы. Что творилось в его мыслях, не мог понять, наверно, никто. Когда он смотрел на Ивана, на его беспомощность, он обвинял в этом себя... Его детское сердечко за одиннадцать лет пережило немало, он никому такого не желал. Нет, он не завидовал тем, у кого было все хорошо, и он не плакал, не жаловался. А Иван по-прежнему был для него всем, самым первым, братом, другом. Он верил в лучшее, он надеялся и не терял надежды ни на миг.
Никита поднимался на лифте в отделение больницы, в котором лежал Иван. Он шёл сюда не первый раз, но каждый раз он пытался перебороть жалость, которую так не любил Иван. Он буквально натягивал улыбку на лицо, чтобы друг не заметил, что его считают беспомощным, ему сочувствуют. Так поступил и сейчас. В коридоре он встретил маму Ивана.
– Людмила Петровна, здравствуйте.
– Здравствуй, Никита.
– Как там Ванька?
– Да так же. Так же всё, Никит. Доктор сказал, что ни лучше, ни хуже ему уже не станет. Скоро домой.
– Домой? Это хорошо... Ну, я пойду, зайду?
– Конечно, иди, он будет рад...
Никита открыл дверь в палату.
– Эй, овощ! Хватит грустить! Ты в курсе, что домой скоро? – Никита пытался развеселить парня.
Иван повернул голову и посмотрел на друга.
– Да пошёл ты. Не называй меня овощем! – фыркнул он.
– Ооо, ругаешься, значит, скоро забегаешь!
Иван схватил книжку с тумбочки и бросил в Никиту.
– Ты пришёл посмеяться надо мной?
– Брат, ты что. Раньше ты бы в ответ пошутил. А сейчас...
– Раньше, Никита. Раньше! А сейчас я кто? Ты сам сказал «овощ» – обуза для матери, она плачет все, я кричу... Я не могу, мне сложно от этого, понимаешь, Никита! Мне всего лишь двадцать один год, а я на ноги встать не могу! И правда... овощ...
* * *
Домой...
Лето... Двадцать первое лето. Почему ты такое?
Иван сидел в коляске во дворе больницы. Денис стоял рядом. Он увидел лоток с мороженым.
– Ваня, мороженое будешь? Я хочу!
– Ну сходи, возьми, и мне возьми!
– А что сразу я! Ты старший, ты и угощаешь!
Иван засмеялся.
– Нет, ну не вредина, а? Нет, вы только посмотрите на него! Больного человека заставляет покупать ему мороженое!
– Да какого больного! Давай, крути колеса! Твой младший брат мороженого хочет!
– Догоню ведь, получишь! – смеялся Иван.
– А ну, догони! – Мальчик побежал по дорожке к лотку, Ваня поехал за ним на коляске.
– Эй, стой, ну так нечестно, Денис! – смеялся Иван.
– Честно-честно!
Чудо. Вот оно. То самое. Веселый белобрысый мальчишка, несущий радость, добро. Даже солнце светило рядом с ним ярче... Иван вновь почувствовал жизнь.
– Эй, Дениска, а у меня денег-то нет!
– Ой ты, да я тебе куплю! Тебе какое?
Они остановились у лотка.
– Какое, какое... Шоколадное люблю! – протянул умоляюще Иван.
– Шоколадное он любит, – передразнил его Дениска.
– Ты ведь напросишься, вредина, – смеялся Ванька.
– Кто еще вредина. А можно нам два шоколадных мороженых? – серьезно спросил Денис продавщицу.
– Конечно, можно, – улыбнулась она.
– А вологодское есть? – оттолкнув Дениску, спросил Иван.
– Есть, вот, держите! – продавец протянула парням два стаканчика.
– Спасибо! – хором поблагодарили ее братья. – Кушайте на здоровье, – ответила она с улыбкой.
– Доволен? Вредина! – опять слегка толкнув Дениса, спросил Иван.
– Доволен! – ответил с улыбкой Денис.
– Эй, а мне? – им навстречу шел Никита.
– А мне Денис купил! – пожал плечами Иван.
– А мне кто купит? – Никита сделал такое жалобное лицо, что братья снова засмеялись, и Денис опять отправился к лотку.
– Ну, что, ты готов?
– Да, мама там с бумагами какими-то еще наверху...
– Я отпросился, отвезу вас до Вологды!
– Ты? Круто, спасибо, брат, я так не хотел в поезд в коляске...
– Да о чем ты говоришь, кем бы я был, если б не выручил тебя.
– На, держи, Никит, – Денис отдал Никите мороженое.
– О, спасибо, Дениска! Вкусное?
– Эй, ты что! – вмешался Иван. – Вологодское же, естественно вкусное!
– Ай, да, Вологда же столица мира, я забыл, простите, – серьёзно сказал Никита.
– Да ну тебя, где твое ведро с болтами? – пошутил Иван.
– Между прочим, кому-то на этом ведре полтысячи километров ехать предстоит!
– Ну, ладно, не ведро, давай, показывай.
Время в дороге быстро пролетело, ребята смеялись, шутили, всю дорогу разговаривали, было весело.
Вологда... Зеленая, до боли родная, залитая солнцем, встретила их летним теплом, уютом вечерних улиц.
– Так, я не понял, а где пробки? – удивился Никита.
– Это тебе не Москва твоя, – ответил Ванька с улыбкой.
– Да уж, всегда у вас так?
– Ну, конечно. Сегодня воскресенье просто, завтра успеешь постоять и в вологодских пробках, не переживай! Они, конечно, не такие, как у вас, но тоже иногда раздражают.
Иван смотрел, открыл окно. Тёплый ветер подул ему в лицо... Знакомые места, вспомнилось детство, школа... Школа.
* * *
– Мам, Дениску в какую школу?
– В двенадцатую, наверно, как и тебя. Вроде, нормальная школа.
– Мам, а ты договоришься?
– Конечно, я же не хочу, чтоб мой ребёнок остался неучем!
Все опять засмеялись.
Дом, подъезд... Лифт...
– Работает, слава Богу! – вздохнул с облегчением Ванька.
– А чего вздыхаешь! Занесли бы! Хоть на двадцатый, – посмеялся Никита.
– Нет, тут всего двенадцать, а мне до восьмого, так что, если бы не работал, тебе бы повезло чуть больше.
Дома все было так же. Как будто Иван никуда не уезжал.
– Дениска, у Ваньки в комнате есть кровать и диван. Вань, ты будешь на кровати спать? – спросила мама сына.
– Да мне все равно, ой нет, мам, я на диване, поближе к дверям...
– Хорошо, тогда Дениска на кровати. Никит, а ты сегодня ляжешь на диване в большой комнате.
– Ой, да мне без разницы, теть Люд, я хоть где.
– Сейчас приготовлю что-нибудь. Ой, продуктов-то ведь нет совсем. Вань, до магазина не сходишь? – мама забылась. Она села на стул и схватилась за голову.
– Ванечка, милый, прости, замоталась вся, вот я, дура...
– Мам, успокойся, я сам к этому не могу привыкнуть... Все хорошо.
Женщина ушла в магазин. Иван с ребятами остались дома.
– Никит, помоги мне на диван пересесть...
– Сейчас, Вань, конечно.
Никита с Денисом пересадили Ваню из коляски на диван. Он прилёг.
Усталость увела его в сон. Ваня заснул. В первый раз за все это время так быстро.
* * *
Людмила Петровна вышла на улицу из магазина. Рядом остановилась черная «Ауди». Из нее вышел мужчина. Это был отец Ивана, Виктор. Людмила отвела взгляд, она не хотела, чтобы он ее заметил, но все было напрасно.
– Люда? – мужчина подошёл к ней.
– Изменилась... Похорошела... Загляденье, прям, – противным тоном говорил он.
– Павлов, ты хотел в «Макси», так иди! – женщина отвернулась и направилась в сторону дома. Он схватил ее за пакет.
– Да подожди ты, что спешишь? Как там сын?..
Отец бросил их, когда Ваньке было три года. Да, мама говорила ему о нём, он знал, что у него есть отец. Вернее не отец, а слово. Он даже как-то встречался с ним, тот давал ему какие-то деньги, дарил подарки, но Ваня никогда не чувствовал в нём опоры, поддержки, он не считал его отцом... Он просто знал, что существует этот человек – и всё.
– А что тебе сын? Какое тебе дело до него? Да, и, кстати, почему ты мне названиваешь постоянно! Я даже номер сменила, а ты...
– Люда, поговорить надо. Серьезно. Пожалуйста, не отказывай.
– Говори. В чём дело?
– Не здесь, давай поднимемся, тут кафе есть, ненадолго, Люд, на пятнадцать минут буквально.
– Десять минут. Дома ребята голодные, – согласилась женщина. Она знала, что Виктор не отстанет. Слишком хорошо она его знала.
– Ты сказала «ребята»? Что за ребята? – удивился Виктор.
– Не твое дело, ты поговорить хотел, пошли, поговорим.
Они зашли в кафе и сели за столик у окна. Виктор заказал кофе, Людмила отказалась.
– Я давно тебя искал, но дома тебя не было, на работе сказали, что ты в Москве, что у вас произошло? – поинтересовался мужчина.
– Если ты позвал меня сюда поговорить об этом, то я пойду.
– Нет, нет, Люд, подожди. В общем, у меня на днях умер отец.
– Сочувствую, – выразила соболезнование Людмила.
– Так вот, – продолжил Виктор, – вся моя фирма принадлежала ему, а управлял долгое время ей я, то есть я руководил фирмой отца, понимаешь?
– Ну, допустим, – Людмила не понимала, о чем этот разговор, но согласилась с Виктором, чтоб не терять время.
– Так вот. Перед смертью отец составил завещание, согласно которому все предприятие переходит нашему сыну. Я хотел, чтобы Иван подписал дарственную на меня. Ведь всё равно с деньгами, если нужно, я помогу... А фирма, зачем ему фирма, – он же еще учится, и тем более ничего не понимает в бизнесе.
– Павлов, вот это решать не мне. Об этом ты завтра поговоришь с Ваней. А твой отец всегда был справедливым человеком, не чета тебе...
Женщина встала из-за стола, забрала пакет с продуктами и ушла. Павлов остался. Он гнул в руке маленькую ложечку.
– Подпишет... никуда не денется, – сказал он самому себе...
* * *
– Иван, завтра отец придет...
– Отец? – Ваня удивился, – а зачем, мам? Я не хочу его видеть...
– Ему нужно с тобой поговорить, это серьёзно, Вань...
– Ну, если нужно, то пусть приходит, – пожал плечами парень.
Утром Никита уехал в Москву, мама ушла на работу.
– Дениска, хватит спать, соня! – будил мальчика брат.
– Вань, ну еще пять минут, – Денис натянул одеяло на голову.
– Вставай, мне без тебя тоже не встать! Ты забыл? Давай помогай своему беспомощному брату! – шутил Ваня.
Ребята позавтракали и решили выбраться на улицу прогуляться.
– Так, на лифте мы спустимся, а внизу нам кто-нибудь поможет, – Денис закрывал квартиру.
– Конечно, помогут, – Иван вызвал лифт.
На улице было хорошо, погода радовала.
– Вот бы на речку сейчас...– сказал Ваня, надевая солнечные очки.
– А давай как-нибудь съездим! – поддержал его Денис
– Посмотрим, не так-то это и просто теперь, Дениска, – вздохнул парень.
– Справимся, сильные мы, всех победим! – смеялся мальчик.
Денис сильно поддерживал Ивана, он верил в него, верил, что все будет хорошо. С ним Иван иногда даже забывал, что не может ходить. Ему хотелось жить, несмотря ни на что.
Денис катил коляску по двору и разговаривал с Иваном.
– Куда пойдём? – спросил мальчик.
– Ой, да и не знаю даже... Давай вот тут посидим, – Иван указал на скамейку.
– Давай, – Денис подкатил к скамейке Ивана, и уселся рядом.
– Что же хотел отец...– вслух подумал Иван.
– А он почему тебе не помогает, где он? – поинтересовался Дениска.
– Так бывает, Денис, вот не нужен я ему был, да я и без него нормально жил, вот не знаю, что ему понадобилось сегодня...
У Ивана зазвонил телефон. Звонила мама.
– Алло, да, мам, слушаю..
– Иван, вы дома? Там отец сейчас подъедет, он мне только что звонил.
– Мы во дворе, почти у подъезда, пусть приезжает...
– Ну, он где-то рядом уже, смотри там, давай, я скоро тоже приду.
– Пока, мам.
* * *
Он положил трубку в карман, и сразу же на парковку к дому заехала машина.
Из нее вышел он. Отец... Как давно Иван его не видел. Мужчина оглянулся по сторонам, его взгляд остановился на ребятах. Он подошел к ним.
– Привет, Иван.
– Ну, привет... – Иван даже не смотрел на него.
– Ты в коляске? Что случилось? – удивился отец.
– Ничего не случилось, просто я разучился ходить, видишь? – Иван ударил кулаком по ноге. – Не чувствую, видишь?
Отец сел на скамейку рядом с Денисом. Он как будто его не замечал.
– Расскажи, что случилось, может, помогу чем, Вань! – отец не отступался.
– В метро, в Москве... Слышал про взрывы в апреле? Вот, я там был. Вот, теперь инвалидом стал...
– Да уж... – Отцу было все равно, он пытался изобразить на лице сочувствие, но у него даже этого не получалось. По крайней мере, Иван сострадания не заметил.
– Иван, ты помнишь деда? – спросил парня отец.
– Ну, помню, как же его не помнить...
Деда Иван помнил, может, даже любил его: несмотря на то, что отец оставил сына, дед никогда о нём не забывал. Новый год, день рождения – дед всегда либо звонил, либо приезжал. Он любил Ивана, пожалуй, больше, чем сына.
– Так вот, Вань, дед умер не так давно. Сердце не выдержало.
Иван сжал губы и откинул голову назад. Он смотрел на небо, чистое, голубое, летнее небо. Ему было искренне жалко деда. Он вспомнил его голос, его улыбку, его подарки, поддержку...
Иван посмотрел на отца.
– Ты приехал, чтоб увезти меня к нему? Я хочу съездить, когда поедем?
– Иван, нет, я тебя, конечно, свожу, но не сегодня. Дело в том, что дед завещал тебе все его дело, которым уже много лет занимался я.
– Мне? Вот это да... Я хочу к нему съездить...
– Иван, зачем тебе это всё, вот здесь подпиши, пожалуйста, – отец достал из папки какую-то бумагу и сунул ее Ивану.
– Что это? – с непониманием в глазах спросил Иван.
– Это дарственная. Ну... то есть ты отдашь мне фирму, и я оформлю ее на себя.
– Отдам? – Иван удивился. – Отец, но ведь дед завещал её мне? Это же несправедливо.
– Вань, ты пойми, ты все равно не сможешь ей управлять, ты же ничего не понимаешь...
– Управляй ты, как раньше, ты же управлял ей, пока она принадлежала твоему отцу? Почему не можешь сейчас?
– Ты подпишешь? – отец перебил Ивана.
– Нет, – бросил ему Иван. – Не подпишу, если так хотел дед, то не подпишу.
Отец бросил листок и пошёл к машине.
– Подпишешь! – крикнул он, садясь в автомобиль.
Фирма, которая принадлежала деду, занимала не последнее место в сфере грузоперевозок не только в регионе, но и в России. Дед вложил в нее много сил, труда, это было делом всей его жизни.
Однажды отец снова приехал к Ивану.
– Знаешь, если ты не подпишешь дарственную, я откажусь от управления, делай все сам, как хочешь, как знаешь...– Отец надеялся на то, что Иван побоится этого и подпишет бумаги. Ну, в конце концов, даже если и попытается что-то сделать, то поймет, что он полный ноль и отдаст дело отцу.
– Заявление написал? – хладнокровно ответил Иван. Да, он боялся этого, но гордость и его мужественный характер не позволяли ему поступить иначе.
– Какое заявление? – с вопросом в глазах отец посмотрел на Ивана.
– На увольнение. Ты же только что сказал, что не будешь заниматься фирмой.
Отец не ожидал такого резкого решения Ивана.
– Так значит, да? Хорошо, напишу. Только ты ведь потом всё равно обратишься...
– Может быть, но я в этом сомневаюсь, – так же спокойно ответил парень.
– Алло, Никит, привет...
– О, Вань, привет! Ты что не звонил так долго? Как ты, как мама? Как Денис?
– Все хорошо. Ты можешь приехать на днях? Очень срочное дело есть к тебе...
– Приехать... Да, я постараюсь, я приеду. В субботу. Так пойдет?
– Пойдет, приезжай, я жду.
Денис сидел за компьютером и играл в какую-то непонятную Ивану игру.
– Во что ты играешь? – спросил Иван мальчика.
Денис выключил игру и повернулся на стуле к Ивану.
– Ваня, а детство кончается когда?
Иван удивился вопросу, задумался...
– Наверное, когда ты перестаешь чувствовать приближение Нового года, когда не радуешься лету, когда не замечаешь первые цветы весной, когда перестаешь верить в чудеса... Когда твой мир меняется, становится жестоким и грубым, когда не замечаешь того, чему радовался раньше.
– А у тебя оно кончилось? – опять спросил мальчик.
– У меня?.. Знаешь, а ведь, наверно, да... Только в душе все равно оно осталось. А, может, оно совсем не кончается, ведь говорят, что взрослые тоже дети... А еще говорят, что детство потерялось во времени, но сохранилось в нас. А почему ты спрашиваешь?
– Просто... Не хочу взрослеть.
– Почему?
– Потому что ты сам только что сказал, что всё будет по-другому, а мне нравится так.
– Смешной ты, время-то не остановить. Я тоже когда-то так думал, а сейчас вот, видишь, как всё по-другому...
* * *
В офисе пахло бумагой, кофе и сигаретами. Все запахи венчал лёгкий аромат дорогого парфюма. На входе за столом, заставленном цветами, сидела секретарша. Никита катил Ивана на коляске.
– Молодые люди, вам кого?
– Нам, пожалуйста, два кофе, и кабинет покажите Виктора Ивановича, – усмехнулся Иван.
– Так, подождите, вы кто?
Секретарша вскочила из-за стола, недоумевая.
– Да успокойтесь вы, – Иван подъехал к столу секретарши и бросил на него папку с бумагами.
– Я теперь ваш новый руководитель. Иван Викторович. Так, что там насчет кабинета и кофе?
Секретарша с трудом понимала происходящее. Она рукой указала на дверь с табличкой «Генеральный директор». Парни вошли туда. Посреди кабинета стоял большой стол, под него были задвинуты стулья. У окна стоял стол отца. Иван подъехал к нему, отодвинул кожаное кресло и встал на его место на коляске.
– Тебе идет, – посмеялся Никита. – Ты прямо прирожденный босс.
– Ты вот смеёшься все, а надо вникать в дела... – сказал серьёзно Иван.
– Это да, но я думаю, что для начала надо со всеми познакомиться, собрать всех.
– Да, я тоже так думаю.
Иван нажал на кнопку селектора.
– Слушаю вас, – послышался в динамике голос секретарши.
– Соберите, пожалуйста, всех, кто есть в офисе, на пять минут ко мне в кабинет, и не забудьте принести штатно-должностной список, – приказал ей Иван.
– Хорошо, одну минуту.
В кабинет потянулись работники. Удивленно и непонимающе они смотрели на ребят и занимали места за большим столом. Наконец все собрались.
– Здравствуйте, меня зовут Соловьев Иван Викторович. Мой дед, бывший владелец этой фирмы, завещал ее мне. Как вы знаете, не так давно он скончался. Мой отец, ваш руководитель, отказался от управления фирмой, поскольку я не подписал дарственную на фирму на его имя. Выходит, что руководить фирмой теперь буду я. По всем вопросам, касающимся фирмы, работы, отпусков, увольнений, теперь обращайтесь ко мне. Далее, рядом со мной стоит мой друг Никита. Он будет помогать мне в этом деле, так как, если вы не заметили, я сижу в инвалидном кресле.
Иван смотрел в список, подготовленный секретаршей, и проводил что-то перекличку. Так он познакомился со всеми сотрудниками фирмы, работающими в офисе.
Работники выходили из кабинета, перешёптываясь друг с другом и косясь на ребят.
– Привыкнут, – сказал Ивану Никита, когда все ушли. – Это ведь тоже все нелегко... Ну что, теперь нужно войти в курс дела!
Дела в фирме пошли в гору, ребята быстро разобрались во всем. Росла клиентская база, они увеличили число единиц техники, в планах было заняться еще и перевозками пассажиров.
* * *
Иван всерьёз задумался об операции. Жить «наполовину», как он часто горько шутил, ему не очень-то нравилось... Он звонил в разные клиники, искал информацию в Интернете и, наконец, нашел подходящий вариант.
Клиника находилась в Израиле. Отзывы о ней были неплохими, да и работала она, судя по информации, очень давно. Поэтому внушала доверие.
Никита и Денис полетели вместе с Иваном. Мама осталась дома. Ребята потом вернулись, а Иван остался в больнице.
Шло время...
* * *
Красная иномарка подъехала к вокзалу. Дверь открылась, из неё вышел Никита. С другой стороны вышли Людмила Петровна и Денис.
– Во сколько поезд приходит? – спросил Никита у женщины.
– Без пятнадцати, – ответила она. – Ещё пять минут...
Пять минут... Они не видели брата и сына целый год. Денис ужасно скучал, он каждый день звонил Ивану по скайпу вместе с мамой. Да что этот скайп, никакая имитация реальности никогда не заменит саму реальность.
Дениска вытянулся, повзрослел. Голос сломался, но характер – нет. Он оставался таким же добрым мальчишкой, каким узнал его Иван пять лет назад.
Поезд подошел. На перрон выходили пассажиры. Денис с нетерпением ждал, когда же выйдет Иван. Он немного боялся, сам не понимая, почему.
Вот он... Тот самый солдат с КПП, только взгляд другой теперь, взрослый, что ли... Он аккуратно спускался с поезда, придерживаясь за ручку. Он сошел на перрон, опираясь на трость.
– Ваня! – Денис побежал к нему. Его радости не было границ: это его человек приехал на поезде, это его брат, это часть его!.. Он крепко обнял Ивана.
– Дениска, как вымахал-то! Выше меня стал! Родной ты мой!
– Ванька, ты... – Денис почему-то не мог ничего сказать, ну не мог, эмоции переполняли его. Хлопал Ивана по спине, мял его куртку и молчал.
Мама подошла к парням. Они вместе обняли её.
Никита стоял, курил в стороне.
– Эй, толстый, а ну иди сюда! Ты чего, как не родной!
Никита подошел к Ивану и обнял его. Они пошли. Иван шёл, потихоньку ещё, не так уверенно, но шёл. А это главное.