Александр РАЛОТ

 

Псевдоним Александра Петренко. Прозаик, публицист и краевед. Автор 15 электронных книг и 10 бумажных. Публиковался в изданиях: «Земляки», «Снежный ком», «Великоросс», «Созвучие», «Зарубежные задворки», «Новый континент», «Кольцо А», Русско-Новозеландском Вестнике «Наша Гавань» и др. Член правления Южно-Российского творческого объединения «Серебро Слов», победитель конкурсов «Плавская осень», «Венок Победы», «Поэт и гражданин» и др. Член СП России. Живет в Краснодаре.

 

 

ЛЮБИМЕЦ ДВУХ ИМПЕРАТОРОВ

Рассказ

 

20 июня. 1857 год. Кастелламмаре-ди-Стабия

 

Бывший министр Российской империи Александр Иванович Чернышёв с трудом поднялся с постели. Опираясь на массивную палку, доковылял до окна. Внизу радовала глаз ухоженная цветочная клумба, обрамлённая стройными кипарисами, сквозь которые пробивалось жаркое, итальянское солнце.

«Такое же, как в тысяча восемьсот двенадцатом году в Париже. Или иное? Не помню. Да и не до светила тогда было. Поскорей бы унести ноги. Противный лязг гильотины уже ощущался за спиной», – пронеслось в седой голове.

  Старик оглянулся. Молоденькая служанка, Франческа, позвякивая красивым кофейным прибором, вкатила в комнату маленький столик на колёсиках.

 Кивком поблагодарив девушку, князь вновь вернулся к воспоминаниям.

Мысли перенесли его в далёкую Русь, в тот день, когда отец, генерал и сенатор (1), расхаживал по дому и демонстрировал бумагу, в которой сообщалось, что его сын, Александр записан вахмистром в Конную гвардию. Отныне он кавалергард.

 

* * *

Время пролетит быстро. Его наследник научится сидеть в седле и будет блистать на балах и парадах. Слова отца оказались пророческими. В пятнадцать лет юноше довелось беседовать с самим императором. Тот запомнил сметливого офицера и издал указ о производстве его в камер-пажи.

Александр Иванович смотрел на девушку, раскладывающую по тарелочкам местные сладости, но мысли его по-прежнему были очень далеки от Италии. «Помнится, что радости от присвоения придворного чина я не испытал. По младости своей считал, что придворная карьера не для меня. Пришлось похлопотать и добиться перевода в Кавалергардский полк».

А потом был Аустерлиц (2). И знаменитая «смертельная атака кавалергардов» (3), в которой принимал участие и мой полк. Погибли почти все, но в тот день злой рок миновал юнца», – старик ухмыльнулся. «Я сумел выбраться из той баталии невредимым! Конечно, мы проиграли. Тому было множество причин. Но я-то выжил, да ещё и получил первую награду – крест Святого Владимира 4-й степени с бантом!»

 До его слуха донёсся тихий звон. Франческа уронила на пол серебряную ложечку. Тут же её подняла и сделала извиняющий книксен. (4)

–Quanto sei imbarazzante. Vai a chiamare il mio cameriere (5), – с трудом произнеся иностранные слова, старик опустился в кресло и вновь погрузился в воспоминания.

«В феврале тысяча восемьсот восьмого года Александр Первый отправлял меня в Париж передать личное послание Наполеону. Перед дальней дорогой он задал мне несколько вопросов. Помнится, я тогда дерзко ответил самодержцу. Присутствовавший при нашем разговоре князь Куракин, схватился за голову. Посчитал, что от монаршего гнева достанется не только дипкурьеру, но и лично ему».

  На этот раз из далёкого прошлого в день сегодняшний Александра Ивановича вернул троекратный стук в дверь. Много лет назад этому нехитрому условному знаку Чернышёв обучил верного лакея.

– Входи, поскорей. С утра дожидаюсь. Принёс то, что я просил? – князь взял в руки лорнет. (6)

– Вот, пожалуйста. Светлейший! – Вошедший с поклоном протянул старику толстую папку, но сообразил, что тому в руках её не удержать, подкатил столик и положил документы на него, после чего стал по стойке смирно, ожидая дальнейших распоряжений.

– Ступай. И предупреди челядь, чтобы не беспокоили. Хочу побыть один на один с этим, – князь ткнул дрожащей рукой в папку. Есть над чем поразмыслить. Отставной министр, с трудом справившись с тесёмками, погрузился в чтение. Глаза слезились, но Чернышёв, не прерываясь, вчитывался в строчки, начертанные им много лет назад.

 

* * *

«Год спустя Александр Первый назначил меня личным представителем в ставке Наполеона во время боевых действий французской армии против Австрии и Пруссии. Это задание, потребовало от меня детальной проработки военно-политической обстановки в Европе. Армия Наполеона вторглась в Испанию, началась континентальная блокада Англии, назревала война с Австрией. Помогло то, что мне, выказывала знаки внимания королева Неаполитанская, сестра самого Бонапарта. Я же вынужден быть день и ночь играть роль легкомысленного повесы и ловеласа, иначе невозможно было бы несколько лет к ряду получать информацию о будущем противнике моей Родины.

Если бы Бонапарт знал, о чём рассказывали иностранному посланнику его приближенные и даже члены семьи! Иногда приходилось тратить собственные средства на информаторов. Однажды удалось завербовать сотрудника военного министерства Франции Мориса Мишеля. Тот входил в группу чиновников, которые регулярно, в единственном экземпляре, готовили сводку о численности и дислокации французских войск. Копию этих сверхсекретных документов Морис приносил мне. (7)

  Французская контрразведка почуяла что-то неладное. Я ожидал ареста со дня на день. Помог случай. От плохо закреплённой свечи загорелся занавес. Многочисленные гости с упоением танцевали и флиртовали. Огонь заметили только тогда, когда полыхало всё здание. «Галантные кавалеры» тут же бросились к выходу, расталкивая женщин. Пришлось заняться спасением людей. Первым делом вынес из огня сестёр Наполеона. Много позже узнал, что император после этого случая приказал «ищейкам» оставить русского в покое. Я же получил приятное прозвище «любимец двух императоров». Отныне высокопоставленные чиновники, без тени сомнения и не опасаясь соглядатаев, выбалтывали всё, о чём говорилось на закрытых совещаниях, регулярно проходящих во дворце. Главной депешей в жизни считаю малюсенькую записку, в которой сообщал: «Война неотвратима и не замедлит разразиться. Дату наступления, и направление главного удара».

Старик откинулся на спинку кресла. Зарыл глаза. Уснул. Чтобы уже не просыпаться никогда.

 

Франческа, вернувшаяся в комнату через четверть часа, хотела укрыть хозяина пледом, но, увидев безжизненное лицо, зажав рот руками, выбежала вон.

 

Несколько дней спустя

 

Перед роскошным палаццо (8) останавливались кареты. Дипломаты Российской империи и подданные его высочества, узнав о трагедии, спешили попрощаться со светлейшим князем.

Неожиданно для всех, мужчина, облачённый в выцветший мундир офицера русской армии, сказал:

– О мёртвых или хорошо, или ничего, но я всё же выскажу своё мнение, – и, подняв руку, продолжил, – на покойном лежит доля ответственности за наше поражение в Крымской войне. Судите сами, Чернышёв не поменял гладкоствольные ружья на нарезные. Уверял, что только смелость солдата и холодное оружие в рукопашной схватке окончательно решают исход баталий. Вот и воевали ружьишками образца французской войны.

– Что вы такое говорите! И не стыдно? – перебил отставного офицера чиновник из посольства. – Александр Иванович руководил реорганизацией центрального военного управления. Ликвидировал деление ведомства на строевую и хозяйственную части, и вообще, лучше, чем Александр Первый о нём высказался, и не скажешь! «Зачем я не имею министров, подобных этому молодому человеку» (9)!

 Полемику прервал скрип распахиваемых половинок кованых ворот

Толпа разом загудела. Раздались возгласы:

 – Выносят, господа! Поспешим проститься. Светлейший князь навеки покидает нас! Целая эпоха уходит!

 

Примечания:

 

1. Владел всего лишь девяносто девятью крепостными. Вполне возможно, что именно поэтому, много лет спустя, участвуя в следствии по делу декабристов, Александр Иванович крайне негативно относился к делу богатого родственника, графа Захара Чернышёва.

2. Битва под Аустерлицем – решающее сражение наполеоновской армии против армий третьей антифранцузской коалиции. Вошло в историю как «битва трёх императоров».

3. Самоубийственная атака русских кавалергардов. Два эскадрона кавалергардов пересекли ручей и бросились на врагов, вознамерившихся захватить знамёна одного из старейших полков русской армии.

4. В светском обществе – поклон с приседанием как знак приветствия или благодарности со стороны лиц женского пола.

5. Какая ты неловкая. Ступай и позови моего лакея. (итал.)

6. Разновидность очков, пару линз удерживают с помощью рукоятки.

7. Спешно покидая пределы Франции, Александр Иванович совершил непоправимую ошибку. Сжигая в камине секретные бумаги не заметил, как одна случайно завалилась под ковёр. Сотрудники контрразведки её нашли, по почерку определили, что её писал Мишель. Агент Чернышёва был осуждён и окончил свою жизнь на гильотине.

8. Итальянский городской особняк

9. Резолюция на одном из донесений Александра Ивановича Чернышёва императору всероссийскому.